伝記
法正は、中国後漢末期の参謀・政治家である。176年に生まれ、220年に亡くなった。字は孝直、司隷扶風郡郿県の人で、劉備に仕えた謀臣として知られる。子に法邈がいた。曾祖父の法雄は安帝の時代に南郡太守を務め、祖父の法真は学識がありながら質素に暮らしたびたび出仕の誘いを断った隠者だった。
建安元年(196年)、飢饉に遭ったため、同郷の孟達とともに益州牧の劉璋のもとに身を寄せた。のちに新都県令や軍議校尉に就いたが、重用されず、同じく益州に身を寄せていた同郷の者たちから節行がないと誹謗されて、志を遂げられなかった。かねて劉璋では大事を成せないと考えていた法正は、親友の張松とともに、劉備の益州攻略に協力することにした。張松は劉璋に曹操との断交と劉備との盟約を勧め、法正が劉璋の使者として劉備のもとへ赴くことになった。法正は劉備に会うと、劉璋は無能で弱いので劉備なら打ち破れる、張松が内応するので益州の富と天険を得て大志を遂げられると密かに説き、孫夫人を呉に帰らせるよう勧めたともいわれる。劉備は益州に入り、のちに南へ向きを変えて劉璋を攻めた。劉備が、鄭度が焦土作戦を劉璋に進言したと聞いて法正に相談すると、法正は劉璋にその作戦は実行できないと見通し、降伏を勧める手紙を劉璋に送った。建安19年(214年)に成都が包囲されると、劉璋は間もなく降伏した。
益州を得た劉備は、その功績により法正を蜀郡太守・揚武将軍に任じた。法正は諸葛亮とともに中央の政治に当たり、劉備の策謀相談役となった。劉璋の敗北が近づくと投降を図ったため劉備に疎まれていた許靖について、法正は名声を利用するよう勧めた。孫夫人から離縁された劉備には、呉氏を娶るよう説得している。諸葛亮とは性向が異なったが、公の立場から互いに認め合い、諸葛亮は法正の智術を高く買って、蜀郡太守としての不公正な振る舞いも容認した。一方で、権力を得ると過去に自分を害した者に報復し、理由なく殺したとも伝えられる。
建安22年(217年)、曹操軍の内情を分析した法正は、夏侯淵・張郃が駐屯する漢中への侵攻を劉備に勧め、自らも軍師として従軍した。219年の定軍山の戦いでは軍監として策を献じ、黄忠に命じて夏侯淵を斬らせ、見事に勝利へ導いた。この策を聞いた曹操は、劉備にあのような策を思いつくはずがなく、誰かに教えられたに違いないと思っていたと語り、また、有能な人材をほぼ全て集めたのになぜ法正だけは手に入れられなかったのかとも述べたという。ただし裴松之は、前者の言葉を悔し紛れで、事実を推測したものではないと批判している。曹操との戦いで軍が前進をためらい、劉備が怒って後退を許さなかったとき、矢が雨のように降る中で誰も諫めなかったが、法正が劉備の前に立った。劉備が矢を避けるよう命じると、法正は、明公が矢や石の飛び交う中におられるのに、どうして私が避けられましょうかと答え、劉備はようやく法正とともに後退した。
劉備が曹操を退けて漢中を制し、漢中王を称すると、法正は尚書令・護軍将軍に任じられたが、翌建安25年(220年)に病死した。享年45歳。劉備は何日も悼み、翼侯の諡を贈った。子が後を継いで関内侯となり、のちに奉車都尉・漢陽太守に昇った。章武2年(222年)、夷陵の戦いで劉備が大敗したとき、諸葛亮は、もし法正が生きていれば陛下の東征を止められたはずで、止められなくとも今回のような大敗はしなかっただろうと嘆いた。陳寿は、法正を判断力に優れ並外れた計略の持ち主としつつ、徳性を賞賛されることはなかったとし、魏の程昱・郭嘉に比類するだろうかと述べている。