ダヴィド・キムヒ

伝記

ダヴィド・キムヒは、南フランスのナルボンヌに生まれ、同じ町で没したユダヤ教徒のヘブライ語学者・聖書学者である。生没年は1160年ごろから1235年ごろとされる。通称はレダクといい、プロヴァンス語ではメトル・プティとも呼ばれた。姓はキムキとも書かれる。ナルボンヌとその周辺のプロヴァンスに住んだキムヒ一族には、ほかにも優れたヘブライ語学者や聖書学者が出ており、ダヴィドはその中でもっとも名高い一人とされる。

ヨセフ・キムヒの息子のうち年下のほうである。父は彼がまだ子どもの時に亡くなった。教育は年長の兄モーシェ・キムヒが引き受け、成人してからは若者にタルムードを教えて生計を立てた。アブラハム・イブン・エズラから深い影響を受け、著作にはヘブライ語の文献全体と当時の諸学問への知識が表れている。

1232年に、マイモニデスの著作をめぐる論争が起こると、ダヴィドはマイモニデスを守る側に立って動いた。ナルボンヌとルネルの共同体の代表としてスペインへ旅し、スペインのユダヤ人共同体を、マイモニデス支持の側に引き入れようとしたのである。しかしアビラで病に倒れ、旅を最後まで続けられずにナルボンヌへ戻った。その後は、マイモニデスに反対する側の中心人物だったユダ・アルファハルと手紙をやり取りしたが、相手を説得することはできなかった。

最大の著作は『ミフロル』である。ヘブライ語の辞書と文法書を兼ねた書で、二部からなり、前半が文法論、後半が聖書ヘブライ語の辞典である。写本では後半に「事柄の部」という題が付けられていたが、のちに独立した書と見なされて『語根の書』の名で知られるようになり、『ミフロル』は文法の部分だけを指す語になった。ユダ・ハイユジュやヨナ・イブン・ジャナーフ、そして父の研究を豊富に取り入れているが、単なる編集者ではなく、素材をはるかに体系的に、教える用途に合わせて整理した。文法部分は品詞の説明から始まり、全体の約3分の2を動詞が占め、そのあとに名詞と助詞が続く。辞典はイブン・ジャナーフのものを土台にしながら、扱い方に独自性があり、多くの語源の説明を加え、中世ヘブライ語やアラム語との比較も載せている。

この書はキリスト教徒の間でも使われ、大きな便益を与えて非常に人気があった。後世のヘブライ語文法書と辞典の基礎になり、その影響は、宗教改革の流れをくむ人々にも及んだ。後の世代は、『父祖の教え』にある「粉(ケマハ、キムヒの姓の由来)がなければトーラーもない」という格言を彼に当てはめた。