イブン・バットゥータ

伝記

イブン・バットゥータは、一三〇四年二月二十四日または二十五日に生まれ、一三六八年または一三六九年に没した、マリーン朝下のモロッコ人の旅行家である。約三十年をかけて、既知のイスラム世界と非イスラムの地を旅し、その旅は北アフリカ、アフリカの角、西アフリカ、東ヨーロッパ、中東、南アジア、中央アジア、東南アジア、中国に及んだ。史上最も偉大な旅行家の一人と考えられている。名のうちバットゥータは母ファットゥーマの名が変化したものに由来し、バットゥータの息子という意味の通称とされる。出自も旅の記録も、彼自身が語った旅行記以外に情報はほとんどない。それによれば、彼はモロッコのタンジェのイスラム法学者の家に生まれ、家はラワータというベルベル人の部族の出であった。

一三二五年六月、二十一歳の彼はメッカ巡礼のため、単身で故郷を発った。本来は往復十六か月の道のりだったが、再びモロッコの地を踏むのは二十四年後となった。北アフリカの海岸沿いを陸路で進み、チュニスで二か月を過ごし、スファックスで最初の妻を迎えた。ここから始まる一連の結婚が、彼の旅の特徴となった。一三二六年の早春、アレクサンドリアの港に着き、そこで会った二人の敬虔な人物から、世界の旅人になるだろうと言われたと伝えられる。カイロを経てシリアのダマスカスへ回り、預言者の町マディーナを訪れたのち、メッカに着いた。これ以降、彼はイスラーム社会でハーッジーの尊称を名乗ることを許された。彼はそこで帰らず、旅を続けることを選んだ。

同年十一月十七日、大規模な巡礼キャラバンに加わってイラクへ戻り、ペルシアに入って六か月の回り道をした。バスラ、エスファハーン、シーラーズを訪れ、一三二七年六月にバグダードに着いた。街にはフレグが一二五八年の侵略で残した破壊の痕跡が、まだ随所に残っていたという。彼はイルハン朝最後の君主アブー・サイードが従者を連れて街を出るのを目撃し、しばらく随行してから、タブリーズを訪れた。その後、二回目のハッジは、下痢を伴う病気で消耗しきったものとなった。旅行記に照らせば、彼はメッカに三年ほどとどまったが、時系列に問題があり、論評者は一三二八年の巡礼のあとに旅立ったと考えている。

その後、紅海沿岸を南下してイエメンに入り、ラスール朝の王に謁見した。アデンからは船でソマリアに渡り、一三三一年に繁栄の絶頂にあったモガディシュを訪れて、裕福な商人の多い極めて巨大な都市と描いた。さらにスワヒリ海岸を南下してモンバサに上陸し、金の貿易の要衝だったキルワでは、スルターンの謙虚で敬虔な人柄を好意的に記している。彼は三度目のメッカ巡礼ののち、デリー・スルターン朝で職を探そうと決め、アナトリアへ向かった。

一三四九年に故郷へ帰還したのちも、アンダルシアとサハラを旅し、一三五四年にマリーン朝の都フェズへ戻った。約三十年に及ぶ旅のうち、八年間はインドのトゥグルク朝で法官として封土を与えられ、一年近くはモルディブの高官として過ごした。マリーン朝のスルターンの命で、旅行記が口述筆記され、一三五五年に完成した。旅行記は十九世紀にヨーロッパにも紹介され、各国語に翻訳されて広く読まれた。現在、タンジェには彼の名を冠した通りや国際空港があり、墓と伝えられる白い廟も建っている。