コンスタンティノス8世

伝記

コンスタンティノス8世は、東ローマ帝国マケドニア王朝の皇帝で、単独の在位は1025年から1028年である。960年ごろに生まれ、1028年11月11日、12日または15日に没した。皇帝ロマノス2世と、宿屋の娘だったとされる皇后テオファノの次男で、帝国に最盛期をもたらしたバシレイオス2世の弟にあたる。兄より2年遅く生まれ、8歳のときにブルガリア皇帝ボリス2世の娘と婚約したが、最終的にはアリピオスの娘で東ローマの貴族であるヘレナと結婚した。3人の娘のうち、エウドキアは天然痘にかかって修道女となり、ゾエは皇后として22年間、テオドラは18か月間帝位に就いて、マケドニア王朝の最後の統治者となった。

963年に父ロマノスが急死したとき、コンスタンティノスは3歳だったが、その前年、おそらく3月30日にすでに共同皇帝として戴冠していた。母テオファノは摂政となって支持者を政府に配し、父の元顧問ヨセフ・ブリンガスと権力を争ったが、名将ニケフォロス・フォカスと結んで、ブリンガスを排除した。ニケフォロスは自らの結婚と引き換えに、子供たちを守る誓いを立て、二人の共同皇帝の立ち会いのもとで戴冠し、1か月後に母と結婚した。6年後、ニケフォロスはテオファノの教唆で殺され、その愛人ヨハネス・ツィミスケスが皇帝に推された。彼は母を追放したが、コンスタンティノスと兄は首都にとどまり、共同皇帝の地位を保った。ヨハネスが976年1月に没したとき、コンスタンティノスは16歳であった。名目上、兄弟は対等だったが、兄バシレイオスが国事に打ち込んで上位の皇帝となり、弟は国政への関心がなく、実権も持たなかった。989年の軍事作戦に加わったが、戦闘のないまま終わった。ミカエル・プセルロスは、兄とともにバルダス・フォカスの反乱で出陣したと記している。

若いころは背が高く優雅で、運動が得意で、よい声と弁舌の力に恵まれていた。レスリングの試合に出て流行させ、馬の調教や乗馬にも励んだ。一方で美食家でもあり、のちに慢性の痛風で歩行に支障をきたした。

1025年12月15日に兄が子を残さず没すると、65歳で単独の皇帝となった。長い共同皇帝の時代と同じく、国政に関わらず、政治は宦官に任せて宴会や戦車競走などの娯楽にふけった。使節が来てもボードゲームに熱中し、古代ローマの剣闘士競技を復活させて自ら野獣と戦ったとも伝えられる。兄が厳しく抑えてきた貴族は、「道徳の気骨のかけらもない」と皇帝を見て、譲歩を引き出そうとし、経験のない者が高官に就き、兄の土地法も貴族の圧力で廃された。疑わしい陰謀にはしばしば衝動的に残酷に応じ、有力者を拷問や盲目の刑に処した。兄が残した莫大な財産は浪費され、東方や北方で反乱や異民族侵入の兆候があっても、何の対策もとられなかった。帝国の衰退の始まりは、この皇帝の即位と結び付けられている。

男子がなく、後継者も定めなかったが、死の床でようやくアンティオキア公コンスタンティノス・ダラセノスを後継に指名したとされる。一方、次女ゾエ（すでに50歳を過ぎていた）を首都長官ロマノス・アルギュロスと強引に結婚させたともいわれる。ロマノスは60歳を過ぎ、すでに妻があったが離縁させられた。間もなく皇帝は没し、ロマノスがロマノス3世アルギュロスとして即位した。