エウフロシネ

伝記

エウフロシュネは、790年ごろに生まれ、836年より後に没したビザンツ帝国の皇后である。ミカエル2世の妃となった人物で、イサウリア朝の最後の皇帝コンスタンティノス6世と皇后マリア(アムニアのマリア)の娘にあたる。生まれは皇帝夫妻の正統な子が生まれる「ポルフィラ(紫の間)」で、真の皇女として生まれたが、宮廷の暮らしを味わう間もなく幼くして修道院に送られた。祖母は有名な女帝エイレーネーで、787年に公会議を開いて聖像崇敬を復活させていた。そのため、エウフロシュネが生まれたころは聖像破壊が行われていない時期であった。

795年1月、父のコンスタンティノス6世は母マリアと離婚し、エウフロシュネとその姉妹エイレーネーとともに、プリンキポ島(王子たちの島)の修道院へ送った。皇帝はそのうえで愛人のテオドテと再婚した。離婚の理由は、マリアが男子を産まず帝位を継ぐ者がいなかったためだとも説明される。その後、797年に祖母のエイレーネーが権力を独占するため、息子であるエウフロシュネの父の目をつぶさせた。802年にはエイレーネー自身が財務長官のニケフォロスに倒され、ニケフォロスの治世は811年まで続いた。エウフロシュネは823年ごろまで修道院で暮らした。

820年に帝位に就いたミカエル2世は、軍人の出身で宮廷の事情にも通じておらず、その帝位の主張はせいぜい危ういものだった。最初の妻テクラは治世の早いうちに亡くなっており、彼は帝位の正統性を固めるため、イサウリア朝の最後の血筋であるエウフロシュネとの結婚を決めた。こうして修道院から連れ出された彼女は、26歳ほどで、宮廷の務めに必要な教育と能力を備えていたともいわれる新しい皇后として宮廷に入った。ただ、この結婚は大きな論争を呼び、子には恵まれなかった。

829年10月2日にミカエル2世が没し、テクラとの間の子テオフィロスが帝位を継いだ。継母となったエウフロシュネは、16歳の皇帝のために一部の決定を下すことができた。830年には皇帝の花嫁選びの催しを布告し、義理の娘となるテオドラを自ら選んだらしい。まもなく彼女は再び修道院に退いた。『テオファネス続編』は、テオフィロスが彼女に修道誓願を守り通すよう義務づけ、宮廷にいることをめぐる宗教上の論争を終わらせたことを示している。テオドラはのちに、815年にレオン5世が再開した聖像破壊を終わらせ、聖像崇敬を復活させる人物となるが、エウフロシュネが聖像崇敬派の傾向を持ち、それゆえにテオドラを選んだのかどうかは、はっきりしない。

エウフロシュネは記録にさらに二度現れる。テオフィロスがアナトリアでアル・アフシンとの戦いで戦死したという噂がコンスタンティノープルに届いたとき、皇帝に反対する元老院議員や高官たちは真偽を確かめず、別の帝位候補を探した。この動きを知った彼女は、継子に使者を送って急ぎ戻るよう促した。のちのアラビア語やシリア語の史料では、その伝言は「来たローマ人たちが、あなたは殺されたと告げ、彼らは別の皇帝を立てようとしている。急いで来なさい」というものだったという。テオフィロスは帰還した。また、聖ミカエル・シュンケロスは、836年の投獄中に彼女から食べ物、飲み物、衣服の提供を受けたと記している。聖像崇敬派の囚人を助けたことは、彼女自身の宗教上の傾向を改めて問う材料となっている。没した時期は記録されていない。