大パコミオス

伝記

大パコミオスは、東方キリスト教の修道院長であり、修道院の改革者である。292年ごろ、エジプトのテバイス（現在のルクソール）で異教徒の両親のもとに生まれ、348年5月9日に没したとされる。初めて共住修道院を設立し、最初の女子修道院を建て、さらに最初の修道戒律を著した。この功績により、同時代の砂漠の聖人で仲間でもあった大アントニオスとともに、東方修道制の先駆者と称される。

聖人伝によれば、21歳のとき、ローマ軍の徴兵によって意に反して軍に入れられた。ほかの若者たちとともにナイル川の船に乗せられ、夕方にテーベへ着いた。ここで初めて土地のキリスト教徒に出会った。彼らは徴兵された兵士たちに、毎日食事や慰めを届けていた。この行いに強い印象を受けたパコミオスは、軍を離れたらキリスト教について学ぼうと心に決めた。戦うことなく軍を去り、314年に洗礼を受けた。317年には名のある禁欲者たちと接触し、隠者パラエモンの指導のもとで修行の道を進むことを決めた。パラエモンのもとで7年間修行したのち、アントニオスの近くで隠者生活を始めたが、タベンニシに隠者たちが来て住むための家を建てよとの神の声を聞くまでは、アントニオスの孤独な修道をまねていた。

318年から323年の間に、パコミオスはタベンニシに修道院を設立した。目指したのは大アントニオスのような孤独な修行ではなく、共同生活であった。それまでの修道士は、男女を問わず個々の小屋や洞窟に住み、礼拝のときだけ集まるのが一般的だった。パコミオスは、男女の修道士が一緒に暮らし、修道院長または女子修道院長の指導のもとで財産を共有する共住の組織を作り上げた。タベンニシの修道院は一つ一つが小規模で、男子のために12か所、女子のために2か所を設け、パコミオスは総修道院長としてすべての管理を自ら引き受けた。修道士が全時間を精神的な修行に捧げることを認めたため、共同体はパコミオスをアラム語で「父」を意味するアバと呼んだ。そこから修道院長を指す語が派生したとされる。336年以降は、廃村となったパバウに小修道院を築き、そこで余生を過ごした。聖アタナシオスが叙階を望んで訪ねてきたとき、パコミオスはこれを拒み、姿を見せなかった。

パコミオスの会則は修道院史上最初のもので、全部で194章からなり、日常生活、手仕事、共同の祈り、修練を定めていた。祈りと仕事、共同生活と孤独の釣り合いをとる中庸の精神が重んじられた。新しく記された点は二つあり、一つは上司への絶対の服従、もう一つは清貧である。修道院がすべての私有財産を管理して最低限の物資を配った。この服従と清貧の思想は、のちの修道院会則や改革に受け継がれ、最も重要な誓願となった。会則はヒエロニュムスによってラテン語に訳され、バシレイオスやベネディクトゥスも、その一部を自らの規則に取り入れた。

パコミオスは約30年にわたり共住修道院の院長を務めた。後継者は任命しなかった。没するまでに8つの修道院と数百人の修道士が彼の指導に従い、共住の慣習は一世代のうちにパレスチナ、シリア、北アフリカへ、最終的には西ヨーロッパにまで広がった。修道士の数は7000にも達したといわれる。しかし後継者の中にパコミオスに匹敵する指導者はおらず、清貧と労働を重んじた結果、修道院が莫大な財をため込んで腐敗を招いたため、5世紀ごろには、その業績は次第に忘れられていった。それでも聖人としての評判は今も高く、コプト正教会は5月9日を祭日として祝う。