アーベル (デンマーク王)

伝記

アーベルは1218年ごろに生まれたデンマーク王家の王子で、国王ヴァルデマー2世と后ベレンガリアの子である。兄にエーリク4世、弟にクリストファ1世がいる。1232年に兄エーリクが父の共同統治者・後継者に選ばれると、アーベルはその後を継いでスレースヴィ公となった。1237年にはホルシュタイン伯アドルフ4世の娘メヒティルトと結婚した。伯は同じ年にフランシスコ会の修道院へ退いたため、アーベルは年少の義弟ヨハンとゲルハルトの摂政を数年務めた。1240年から翌年にかけてはノヴゴロド共和国とフィン系の異教徒に対するヴォティア遠征に加わったが、1241年に父王が没して遠征を打ち切った。

父の死後、兄がエーリク4世として王位に就くと、アーベルはスレースヴィ公領の独立を求めて兄と戦った。北はランナースまで荒らして兄の支持者を襲い、さらにフュン島へ進んだ。翌年にはエーリクが反撃し、スレースヴィにいたアーベルの守備隊を不意打ちして、まだ幼い娘ソフィーは靴も履かずに逃げ出したという。戦いは、ブランデンブルク辺境伯ヨハン1世に嫁いだ姉ソフィーが仲立ちして休戦が成るまで続き、この休戦は1250年まで保たれた。

その1250年、エーリク4世は客としてアーベルの居城スレースヴィに滞在中に殺された。手を下したのはアーベルの侍従ラーゲ・グズムンセンらで、王の首のない遺体はスライ湾に捨てられた。アーベルと24人の貴族は、公は殺害に関わっていないと誓う宣言を出したが、弟の命令によるものと広く信じられた。人々は「名はアベル、行いはカイン」と囁いた。誓いによって疑いを晴らしたとして、アーベルは1250年11月1日にヴィボーの民会でデンマーク王に推戴された。

在位は1年半にすぎなかった。フリースラントの農民が、シッコ・シャルデマに率いられて税の徴収を拒んだと知らされ、アーベルは軍を集めて懲らしめに向かった。1252年6月29日、33歳のアーベルはエーデルシュテット近くのフーズムの橋で、ヘンナーという車大工に殺された。そのころ、成長途上の息子ヴァルデマーは身代金のためにケルン大司教に捕らえられており、1252年のクリスマスに末の弟クリストファ1世がルンド大聖堂で王位に就いた。アーベルの治世は、9世紀以降のデンマークの君主で最も短かった。

世間はこの急死を兄殺しへの神の裁きと見た。遺体がスレースヴィの大聖堂に安置されると、夜に不気味な物音がして修道士が怖がったといい、遺体は聖堂の外のゴットルプ城近くのぬかるんだ墓に移され、胸に木の杭が打ち込まれた。その後も長く、黒い顔の男が白馬に乗り、光る猟犬を連れて荒れ野を駆ける「アーベルの荒猟」の話が語られた。后メヒティルドは修道院に入ったのち、1261年にスウェーデンのビルイェル・ヤールと再婚した。ビルイェルはアーベルの敵で、その死の少し前に武力による報復を始めていた。子のヴァルデマー3世は1254年から1257年までスレースヴィ公となり、その弟エーリクが1257年から1272年まで公位を継いだ。子孫のアーベル家は1375年までスレースヴィ公領を治め、デンマークの政府にとって絶えない悩みとなった。その支配は、フリースラントやホルシュタイン、スレースヴィの大半が王国から離れる一因となった。