イソクラテス

伝記

イソクラテスは、紀元前436年に生まれ、紀元前338年に没した古代ギリシアの修辞学者である。アテナイの出身で、法廷弁論作家として出発し、のちにアッティカ十大雄弁家の一人に数えられた。当時のギリシアで最も影響力のある修辞学者とされ、授業と著作を通じて修辞学と教育に大きな足跡を残した。

彼はアテナイの裕福な家に生まれた。両親はテオドロスとヘディトで、二人の兄弟がいた。父は奴隷に笛を作らせる工場を営んで繁盛させ、一家は中流層の暮らしを送った。後に喜劇作家のアリストパネスらが、この父の商売を嘲ったという。三人の子は良い教育を受け、イソクラテスはソクラテスやプロディコス、ティシアス、テラメネスの講義に通い、テッサリアへの旅ではゴルギアスからも学んだ。ゴルギアスは彼の師と呼ばれるソフィストである。しかし、ペロポネソス戦争で一家は財産を失い、彼自身も認めるとおり、生計を立てる必要に迫られた。

政治家を目指す教育を受けながら、彼は内気で声も弱く、民会で演説することができなかった。生涯を通じて、人前で弁論を行うことは一度もなかったという。そこで、依頼に応じて法廷弁論を書く法廷弁論作家として約10年働き、名声を得た。しかし、この仕事は彼の政治的な野心を満たさず、のちに彼は法廷弁論を強い軽蔑をこめて語るようになった。紀元前392年ごろ(393年ともいわれる)、彼はアテナイに自分の修辞学校を開いた。授業料は高かったが、他のどの学校よりも多くの生徒を集め、彼は教師としてだけでなく、洞察力のある実業家としても成功して財を築いた。以後の約50年を教育に捧げたとされる。門下には、将軍のティモテオスやイピクラテス、歴史家のテオポンポスやエフォロス、キュプロス王ニコクレス、アテナイの弁論家ヒュペレイデスやイサイオス、リュクルゴスらがいたと伝わり、デモステネスの名も挙げられる。

彼の教育は、絶対の真実を得られない現実の問題に、言葉でどう向き合うかを重視し、国家に奉仕する市民の育成をも目指した。生徒たちは多様な題材で弁論を組み立て、語る練習を重ねた。彼は、不変の規則を正確に述べるより、生まれつきの才能と練習を重んじ、時と場合に応じて適切にふるまうカイロスの力を強調した。理想の雄弁家は、修辞の才だけでなく哲学・科学・芸術の広い知識を備え、自由・自制・徳というギリシアの理想を体現すべきだと考え、この考えは後のキケロやクインティリアヌス、さらに自由な教養の理念に影響を与えた。文体は不自然さを避け、明快で自然でありながら、聞き手を引きつけるリズムと変化を備えていたという。

アカデメイアに学園を開いた9歳年下のプラトンとは競い合う関係にあり、互いの著作で名指しを避けつつ批判し合った。プラトンは『ゴルギアス』で彼の師の弁論術を批判し、『エウテュデモス』の終盤でも法廷弁論作家を批判したが、『パイドロス』の末尾では、若い頃の彼を皮肉めいた形で褒めさせている。アリストテレスも、初めは彼の講義に通ったのち、プラトンの学園に移ったという。60あったとされる演説のうち21が写本で残り、『アンティドシス』や『ソフィストたちに対して』、『民族祭典演説』などが知られる。また、彼は生涯を通じて、ギリシア人にペルシアという宿敵に対抗して団結するよう呼びかけたとされる。