アンティステネス

伝記

アンティステネスは、古代ギリシアの哲学者で、ソクラテスの影響を受けつつ独自の思想を展開し、ディオゲネスらキュニコス派の祖としても知られる。生没年は紀元前446年頃から紀元前366年頃とされるが、生年は紀元前446年から紀元前444年ごろ、没年は紀元前365年頃ともいわれる。アテナイ人の父とトラキア人の母のもとに生まれた。母がアテナイの市民でなかったため、アテナイでは完全な市民とは見なされず、そのことが生涯にわたって影を落としたと言われる。住まいはピレウスにあった。

若いころはタナグラの戦いに加わったとされ、ゴルギアス、ヒッピアス、プロディコスといったソフィストのもとで修辞学などを学び、自ら教えるまでになった。のちにソクラテスに傾倒し、熱心な弟子となった。彼が心を惹かれたのは、忍耐と質素、逆境への耐え方についての教えだったという。ソクラテスの言葉を聴くため、ピレウス港からアテナイ市街まで毎日歩いて通い、友人たちにも同行を勧めたと伝わる。ソクラテスの弟子のうち最年長だったともされる。一方、プラトンとは折り合いが悪かったらしく、プラトンは自分の対話篇の中に彼を登場させず、ただ一度その名に触れるだけである。これに対し、クセノフォンは短いながら貴重な記録を残している。ソクラテスの死に立ち会い、その告発者たちを追及して、アニュトスを追放させ、メレトスを処刑させたとも伝わる。

ソクラテスの死のあと、彼はアテナイ郊外のキュノサルゲスの体育場に自らの学園を開いた。ここは市民権のない人々も入ることができ、簡素な暮らしを説く彼の教えを好む庶民も集まった。キュノサルゲスの名は、犬を意味する語に結びつけられ、のちの弟子たちがキュニコス、すなわち犬のような者と呼ばれる由来の一つと考えられているが、当時の人々は彼らを彼の名にちなんで呼んだという。彼自身は素朴な犬とあだ名された。着古した上衣を二つに折って唯一の衣とし、杖と頭陀袋だけを持ったといい、この装いは弟子たちの目印となった。

倫理学では、快楽ではなく徳が生の目的であるというソクラテスの教えを引き継いだ。賢者の行いはすべて徳に導かれ、快楽は不要どころか明らかに有害だと考えたとされる。苦痛や悪評も善いものだと述べたと伝わり、善をなしていながら悪評が立つのが気高いことだとも語った。この言葉は、マルクス・アウレリウスが『自省録』で引用している。ただし、あらゆる快楽を退けたわけではなく、自分の魂の蓄えから生まれる喜びなどは称えたとみられる。

著作はディオゲネス・ラエルティオスによれば10巻に及び、倫理学を中心に言語哲学や自然哲学を論じたが、現在は断片が伝わるだけである。対話篇を好み、プラトンよりも早く対話篇を書いた人物とされる。完全な形で残るのは短い二つの弁論くらいで、修辞学の出身らしく、同時代人への批判にその技を用いた。文体は明快で優雅とされ、皮肉と言葉遊びを好み、おべっか使いに囲まれるよりカラスの中にいるほうがよい、前者は生者を食い、後者は死者を食うだけだからと述べたという。アリストテレスは『政治学』で、彼が遺したと考えられる兎と獅子の寓話を引用している。紀元前371年のレウクトラの戦いより後、紀元前366年頃までは存命だったらしく、死は80歳近くだったと考えられている。