Axiothea of Phlius

伝記

アクシオテアは、紀元前4世紀に生きたプラトンのアカデメイアの一員である。出身はペロポネソス半島北東部の都市プレイウスで、伝統的にスパルタと結びついた町であった。家族や若いころについては何も分かっていない。アカデメイアは、アテナイでプラトンが創設した哲学の学校である。彼女の生没年も不明で、紀元前350年ごろに活動したとされる。

哲学を学ぶ女性は当時きわめて珍しく、そのため古い文献に特筆されている。ディオゲネス・ラエルティオスは、プラトンにはアクシオテアとマンティネイアのラステネイアという2人の女性の弟子がいたと記す。後期古代の弁論家テミスティオスによれば、アクシオテアはプラトンの『国家』を読んで、アテナイへ移り弟子になろうと決意した。『国家』は、国家の務めに男女の別はなく、両性が同じ教育を受けるべきだというプラトンの考えを述べた書である。この考えに従い、哲学の授業に女性も加えるべきだとして、プラトンは女性を学園の授業に迎えたとされる。クレメンスの『雑録』や、作者不明の『プラトン哲学序説』にも、2人が弟子として言及されている。

アクシオテアが男の服を着たという話は、アリストテレスの弟子ディカイアルコスに拠るとディオゲネスは述べる。ピロデモスの『アカデメイア派の歴史』の断片も、ディカイアルコスのプラトン伝に基づくとみられ、彼女は賢明で思慮深く、哲学者の外套をまとい、ほかの者に気づかれないように学園へ通ったと称えている。ピロデモスは男装にもう一度触れており、そこは失われたマグネシアのディオクレスの著作に基づくらしい。アプレイウスと後代の哲学者オリュンピオドロスも、名は挙げないが、女性がアカデメイアの授業に加わったことを伝えている。ここから、男装によって女性であることを長く隠し通したという話が生まれ、テミスティオスもそれを受け継いだ。ただし、これは伝説的な脚色とみられている。リギノスは、この男装の伝説には、女性への高い評価を書き残したプラトンと学園の現実とのずれをほのめかす反プラトン的な傾向があると推測した。男装の理由として、アテナイで女性が遊女と見られるのを避けるためだったと説明されることもある。正体が知られたあとも学びを続けることを許され、ラステネイアを連れてきたともいわれる。

紀元前348/347年にプラトンが亡くなると、アクシオテアはラステネイアとともに、プラトンの甥でアカデメイアの学頭となったスペウシッポスのもとで学んだ。スペウシッポスの在任は、紀元前339/338年の死まで続いた。オクシリンコスのパピルスの断片には、名の記されていない女性の哲学者が、プラトンの死後にスペウシッポスとエレトリアのメネデモスに学んだとあり、この人物はアクシオテアかラステネイアのどちらかと考えられている。

ウェーリは、2人はもとはピュタゴラス派の女性で、のちの伝承がプラトン派に変えたのだと推測したが、リギノスはこれを退けた。ガイザーは、プレイウスにはプラトンの時代にもピュタゴラス派の共同体があり、そこでは女性が役割を担う伝統があったことから、アテナイへ行く前に故郷でピュタゴラス派として活動していたのだろうと指摘する。ただし、アカデメイアへの所属は疑えないという。1979年の現代美術作品『ディナー・パーティー』でも、1,038人の女性の一人として、アスパシアと並んで記されている。