チェスター・ベニントン

伝記

チェスター・ベニントンは、1976年3月20日にアメリカのアリゾナ州フェニックスで生まれた歌手で、ロックバンド、リンキン・パークのボーカリストとして知られる。父は児童への性的虐待事件を担当した刑事、母は看護師だった。幼いころからデペッシュ・モードとストーン・テンプル・パイロッツに影響を受け、後者のバンドに加わることを夢見て、のちにその夢を実現した。7歳のころ、年長の知り合いから性的虐待を受け、助けを求めることを恐れたため、虐待は13歳まで続いた。11歳のときに両親が離婚し、父に引き取られた。虐待や家庭の状況は彼に深い影響を与え、孤独を紛らわすために絵を描き、詩や歌を書くようになった。学校ではいじめられ、細身で人と違って見えることから殴られたと語っている。マリファナ、アルコール、LSD、コカイン、メタンフェタミンなどに溺れ、17歳のとき、薬物中毒で風貌が一変したことに驚いた母に連れ戻された。のちに薬物中毒を克服して、インタビューで薬物の使用を非難した。2011年には、飲酒もやめたと語っている。プロの音楽家になる前は、ハンバーガーの店でも働いていた。

音楽活動は、仲間のバンドで1993年に始まり、フェニックスのポスト・グランジのバンド、グレイ・デイズで3枚のアルバムを録音した。1998年にこのバンドを脱退し、しばらく新しい仲間が見つからなかった。音楽を諦めかけていたころ、ロサンゼルスの音楽会社の副社長ジェフ・ブルーが、のちのリンキン・パークのメンバーとのオーディションに誘った。仕事を辞めて家族をカリフォルニアに呼び寄せ、オーディションに合格した。オーディションのための曲を1日で録音して、自分の誕生日の祝いを逃したという。もう一人のボーカルのマイク・シノダとともに成果を上げたが、レコード契約は決まらず、多くの拒絶を経て、ブルーの力添えでワーナー・ブラザース・レコードと契約した。

2000年10月24日、デビュー作『ハイブリッド・セオリー』を発売した。ベニントンとシノダは、過去の素材に基づいて歌詞を書き、普遍的な感情や経験を描いた。このアルバムは世界的な商業的成功を収め、2005年にはアメリカ・レコード協会のダイヤモンド認定を受けて、10年間で最も売れたデビュー作となった。続く『メテオラ』(2003年)から2017年のアルバムまで、バンドの成功は続いた。驚異的なシャウトと、バラードでの魅力的な声を特徴とし、なぜそんな声が出せるのか自分でもわからない、と答えている。2005年には、自らのバンド、デッド・バイ・サンライズを副業として結成し、2009年10月13日に最初のアルバムを発売した。2013年にストーン・テンプル・パイロッツのボーカルになったが、2015年にリンキン・パークに専念するために去った。映画『アドレナリン』などにも出演した。

最初の妻サマンサとは1996年に結婚し、2002年に子が生まれたが、2005年に離婚し、元モデルのタリンダ・ベントレーと再婚した。子は6人いた。刺青の愛好者で、タトゥーショップの共同経営者でもあった。動物の権利団体の毛皮反対の運動にも参加した。2017年7月20日、カリフォルニア州の自宅で首を吊った状態で発見され、自殺と判断された。この2か月前に、友人で音楽仲間のクリス・コーネルが亡くなっており、亡くなった日は、コーネルの誕生日だった。ベニントンはコーネルの息子の代父も務めた間柄で、その葬儀で歌ったばかりであった。