フェストゥス

伝記

フェストゥスは、後期ローマの歴史家である。380年1月3日に没したとされる。写本によっては、ルフィウス・フェストゥス、ルフス・フェストゥス、セクストゥス・ルフス、セクストゥス・フェストゥスなどの名で伝わるが、これらは写し誤りによる変形とみられている。生涯についてわかることはごく少なく、ウァレンス帝の治世に生き、帝よりも年上であったため、370年の時点で40歳を超えていたと推測されるにとどまる。「クラリッシムス」の称号を与えている。これは元老院議員や、それに準じる官僚に与えられる最初の敬称である。二つの写本は元執政官を意味する称号を記すが、これは敬称の略号を誤って広げたものかもしれない。ただ一つバンベルク本だけが、宮廷の高官である記録長官の肩書きを記している。

この歴史家は、トリデントゥムのフェストゥスと同一視されることが多い。この人物はウァレンス帝の記録長官を務め、アジア属州の総督として、テオドルスの陰謀に連座した者たちを罰するために送られ、苛烈な処罰で悪名高かったという。ただし同一視の根拠は、記録長官であったという点だけである。さらに受け入れられにくい説として、ウォルシニの女神ノルティアに詩の奉納文を捧げたフェストゥスと同一人物とし、その人物を詩人アウィエヌスやその息子と見る推測もある。

彼の名で伝わる著作が、370年頃に書かれた『ローマ国民の業績の要約』である。軍人から皇帝になり教養に乏しかったウァレンスが、ローマの征服の大きな節目を知るために命じたもので、同じ時期にエウトロピウスにも別の概説書が命じられた。ペルシアへの攻勢を準備していた皇帝が、ローマとペルシアの戦いについて詳しい情報を求めていることが、作中に示されている。これが成立年代を知る手がかりとなる。

作品は一巻、30の節からなる非常に短いものである。冒頭でローマ史を三つの大きな時代に分けたあと、二部に分かれる。前半は、王政・共和政・帝政の各時代における領土の拡大と属州の成立を述べ、属州については作者の時代の行政上の地位も記す。後半は、ポンペイウスやクラッススからヨウィアヌスの364年に至るまでの、バビロニア、すなわちパルティアとササン朝に対する戦争を語る。前半はかなり勝利を誇る調子だが、後半はローマの失敗も隠さず、クラッススとユリアヌスが敵の前で死んだこと、ウァレリアヌスが捕らわれたこと、最近の戦いでの敗北などを挙げて慎重さを促す。結びでは、これから行われる遠征でウァレンスが栄光を得るだろうと告げる。

典拠は明記されていない。おそらく属州の一覧と皇帝伝の連なりを用い、リウィウスをときどき参照し、少なくとも五か所でフロルスを使ったらしい。共和政期については記憶や学んだ知識に頼ったようで、細かな誤りが目立つ。シチリア属州の成立時期、サルディニアとコルシカの勝利の帰属、ユグルタを捕らえたのが誰かといった点がその例である。作品の質はきわめて低いと評価されている。中世を通じて百以上の写本に写され、エウトロピウスやフロルスの要約と一緒に伝わった。写本はウァレンスに宛てた「フェストゥス」の署名のものと、西方の宮廷に宛てたとされる「ルフィウス・フェストゥス」の署名のものとの二系統に分けられる。分類は、写し誤りや脱落、付け加えを比べる研究によって得られた。後者は語彙を変え、構文を単純にし、ユリアヌスの栄光を強調する一文を省いている。