アーチャー・マーティン

伝記

アーチャー・ジョン・ポーター・マーティンは、1910年3月1日にロンドンで生まれたイギリスの化学者である。総合診療医の父のもとに生まれ、ベッドフォード校で学んだのち、ケンブリッジ大学のピーターハウス・カレッジで教育を受けた。

研究者としてはまず物理化学の実験室で働き、その後ダン栄養学研究室へ移った。1938年にはリーズにある羊毛産業研究所に移っている。1946年にブーツ・ピュア・ドラッグ社の生化学部門の責任者となり、1948年までその職にあった。同年、医学研究評議会に加わり、1952年にはその下にある国立医学研究所の物理化学部門の部長に任命された。1956年から1959年までは化学顧問も務めた。

専門は生化学で、ビタミンEとビタミンB2の性質の研究などを手がけ、いくつもの新しい型のクロマトグラフィーの基礎となる技術を築いた。アミノ酸を分離する研究のなかで分配クロマトグラフィーを開発し、のちにアンソニー・ジェームズとともに気液クロマトグラフィーも開発した。1954年に二人が発表した論文は、ロンドン北部のミル・ヒルにある国立医学研究所で行われた研究で、気液クロマトグラフィーの発見を報告している。この研究所は2016年にフランシス・クリック研究所となり、同年、アメリカ化学会の化学史部会から「化学の突破口」を称える表彰を受けた。

1950年に王立協会のフェローに選ばれ、1952年には分配クロマトグラフィーの発明により、リチャード・シングとともにノーベル化学賞を受けた。1960年には大英帝国勲章のCBEを受け、1963年にリーバーヒューム・メダルを受賞した。発表した論文は全部で70ほどと、ノーベル賞受賞者としては少なかったが、9番目の論文にのちに受賞につながる研究が含まれていた。

サセックス大学を退いたあとは、アメリカのヒューストン大学とスイスの連邦工科大学ローザンヌ校で客員教授を務めた。ただしヒューストン大学は、論文の発表が少ないことを理由に、1979年、69歳の彼を化学部門の教員から外した。1943年にジュディス・ベイジナルと結婚し、2人の息子と3人の娘をもうけた。最晩年はアルツハイマー病に苦しみ、2002年7月28日にラングァロンで没した。