Saint Susanna

伝記

聖スザンナ(ローマのスザンナ)は、ディオクレティアヌス帝の迫害で殉教したとされるキリスト教の聖人である。3世紀の人とされ、没年は295年と伝えられる。ただし、彼女の生涯を語る聖人伝は450年から500年ごろに書かれたもので、歴史的な価値はなく、そこに記された人間関係は完全に架空のものと考えられている。実在したスザンナという殉教者が背後にいて、それが文学的に創作されたのだろうとみられている。以下は、その伝承が語る物語である。

伝承によると、スザンナはローマの聖ガビヌスの娘である。聖人伝にはガビヌスをダルマティアの出身で、ローマに来たときにはすでに妻を亡くしていた司祭とするものがあり、叔父は教皇ガイウスだとも、長官ガイウスだとも伝えられる。幼いころから学問を好んで聡明で、12歳のころには聖書に強い関心を示し、父や叔父とたびたび論じ合ったという。15歳のとき、生涯の純潔を誓った。ところが皇帝ディオクレティアヌスの養子マクシミアヌス、あるいは皇帝の親族である異教徒との結婚を求められ、これを拒んだために捕らえられた。説得のために家へ送られた宮廷の使者たちは、先に従兄弟のクラウディウス、次いでその兄弟マクシムスが、ガビヌスの語る救いに心を動かされてキリスト教徒になったという。

皇帝は使者マケドニウスを遣わし、金の小像のユピテルにひれ伏すよう迫らせた。伝承では、スザンナが小像に息を吹きかけて頭を下げると像が消え、使者は盗んだと思い、異教の神々への信仰の証と受け取ったという。のちに宮殿の中庭で像が地面に落ちているのが見つかると、皇帝はガビヌスと娘を投獄し、スザンナだけを釈放した。しばらくして再びマケドニウスが送られると、スザンナはキリスト教徒であり、自分をキリストの教会に捧げていると告白した。報告を受けた皇帝は彼女に剣による死刑を言い渡し、およそ295年に、父の家で首をはねられたとされる。

皇帝妃プリスカ(聖人伝ではセレナ)はひそかにキリスト教徒で、スザンナの血を器に集め、銀の棺に納めてローマ郊外の墓地に葬ったという。叔父ガイウスは、隣り合う父の家を典礼の場とし、そこは「二つの家のそば」を意味するアド・ドゥアス・ドモスと呼ばれるようになった。娘の死を知った父ガビヌスは獄中で食を断って亡くなり、従兄弟のクラウディウスとマクシムスも剣で斬首されたと伝わる。

記念日はローマ殉教録では8月11日である。この日に記念される聖ティブルティウスとの関係はない。ガイウスの家にあった教会は、595年までにスザンナの名で呼ばれるようになり、聖人伝の人気がその理由かといわれる。ディオクレティアヌス浴場近くにある現在のサンタ・スザンナ教会がそれで、800年代にレオ3世が再建し、1475年にシクストゥス4世が全面的に手を入れ、1587年からはシトー会の修道共同体の拠点となっている。南イタリアのトッレ・サンタ・スザンナでも崇敬が続き、1837年にはコレラの流行を免れたことを感謝して、聖女像を戴く高さ約12メートルのオベリスクが建てられた。ただし聖人伝が伝説的であるため、1969年に一般ローマ暦から外され、崇敬はこの教会に限られている。スペインのサンティアゴ・デ・コンポステーラにも、12世紀初めに、遺骸がブラガから移されたのを受けて建てられた教会があり、彼女は聖ヤコブとともにこの都市の共同守護聖人とされる。フランスでは6つの自治体の守護聖人で、婚約者たちの守護聖人としても崇敬されている。