イアン・カーティス

伝記

イアン・カーティスは、1956年7月15日に生まれ、1980年5月18日に没したイギリスの歌手で、バンド、ジョイ・ディヴィジョンのボーカルであり、作詞を担当した。パンク・ロックの影響下にあった当時のバンドのボーカルとしては珍しく、腹の底から響く張りのあるバリトンの声で歌った。内省的な歌詞とパフォーマンスで、長い経済不況にあえいでいた1970年代後半のイギリスの若者たちから大きな共感を得た。

マンチェスターから南へ20キロメートルほど離れたマクルズフィールドで、労働者階級の家庭に育った。両親と4歳下の妹との4人家族で、家族仲は良く、読書家でおとなしい少年だった。文学と歴史、とくに音楽に熱中し、デヴィッド・ボウイやイギー・ポップに憧れ、音楽で成功する志を強く持った。1975年、19歳で高校時代のガールフレンドのデボラと結婚した。公務員となり、障害者のための職業安定所で働き、そこでは障害者たちに懸命に尽くし、強い影響も受けたという。

メンバー探しにマンチェスターのパブやクラブを巡るなかで、バーナード・サムナーとピーター・フックに出会った。1976年7月20日にマンチェスターで行われたセックス・ピストルズのライブを見て大きな衝撃を受け、サムナーとフックが結成したバンドにボーカルとして応募し、即決で採用された。1977年に初めてステージに立った。当時の名は「ワルシャワ」で、母校の後輩のスティーヴン・モリスがドラマーとして加入して、メンバーが固まった。1978年初頭、同じ名前のバンドがあったため、名を「ジョイ・ディヴィジョン」に改めた。同年9月には、マンチェスターのテレビ局の音楽番組に出演している。初対面の司会者トニー・ウィルソンに「僕たちをテレビに出せ」と詰め寄ったのがきっかけだった。ウィルソンが設立したインディーズ・レーベルのファクトリー・レコードと契約し、12月にロンドンで初ライブを行ったが、観客は30人ほどだった。落胆して帰る車中で、初めて激しいてんかんの発作を起こし、以後は発作に悩まされるようになった。

1979年4月に一人娘のナタリーが生まれ、6月に最初のアルバム『アンノウン・プレジャーズ』を発表した。初回限定5000枚は即完売した。ライブとレコーディングが急増したため、バンドに専念しようと退職したが、家庭との溝は深まり、てんかんの悪化とともに鬱病にも苦しむようになった。10月にベルギーで行われたイベントで、主催者のアニック・オノレと知り合い、愛人関係になった。1980年3月に二作目のアルバム『クローサー』の録音を終え、4月には「ラブ・ウィル・テア・アス・アパート」を発表し、アメリカ・ツアーも決まっていた。しかし、病気の悪化、バンドの重荷になっているという自責の念、妻と愛人の間での苦悩などで追い詰められ、4月7日に大量の薬を飲んで自殺未遂を起こした。最後のライブは5月2日のバーミンガム大学での公演である。

5月17日、妻デボラと離婚の話し合いをするため自宅へ戻ったが、話し合いは決着しなかった。翌18日未明、自宅で自ら命を絶ち、アメリカ・ツアーへの出発を翌日に控えていた。23歳であった。遺書は見つかっていないが、デボラにあてた手紙があった。『クローサー』は7月に発売され、英国のチャート6位のヒットとなった。墓石には、デボラの希望で「ラブ・ウィル・テア・アス・アパート」の言葉が刻まれた。残った3人のメンバーはバンド名をニュー・オーダーと改め、カーティスの死を知らされた日のことを歌った「ブルー・マンデー」は世界的な大ヒットとなった。