フェルナンド聖王子

伝記

フェルナンド聖王子は、ポルトガル王国アヴィス朝の王子である。国王ジョアン1世と王妃フィリパの間に生まれた6番目の子で、末の息子にあたる。ドゥアルテ1世や航海王子エンリケの弟である。1402年9月29日にサンタレンで生まれた。この日は聖ミカエルの祝日で、フェルナンドは生涯この聖人に親しみを抱いた。難産で、少年時代の大半を病弱に過ごした。そのため守られて育ち、静かで敬虔な少年期を送った。イングランド出身の母に特にかわいがられ、母から、ミサの典礼でソールズベリー式を好む傾向を受け継いだ。

1415年のセウタ攻略は、フェルナンドが幼すぎて加われなかった。この戦いでは兄たちが活躍し、騎士に叙された。末の子だったフェルナンドは、父から多くの所領を得られず、サルヴァテラ・デ・マゴスの領主権と、1429年に終身のアトウギアの領地を受けただけだった。1434年に父ジョアン1世が亡くなると、兄の国王ドゥアルテによって、アヴィス騎士団の俗人管理者に任じられたとされる。教皇エウゲニウス4世から枢機卿の称号を提示されたが、断った。敬虔でありながら、聖職者の道に進む気はなかった。

1436年、わずかな所領に不満だったフェルナンドは、外国の王に仕えて身を立てたいと、ドゥアルテ王に外国へ行く許しを求めた。この願いをきっかけに、気の進まなかったドゥアルテ王は、航海王子エンリケが長年唱えていた、モロッコのマリーン朝への新しい征服の遠征計画を認めた。独身だったフェルナンドは、出発前に、ドゥアルテ王の次男フェルナンドを相続人に指名する遺言を残した。1437年8月、エンリケの指揮でポルトガルの遠征軍がタンジェの攻略に向かった。フェルナンドは家臣やアヴィス騎士団の騎士を連れて加わり、個人の旗に大天使聖ミカエルの絵を掲げた。しかし、この遠征は大失敗に終わった。エンリケは城壁に突撃を重ねても成果がなく、一方で陣営はモロッコ軍に包囲されてしまった。包囲した側が包囲される立場になり、脱出できないまま飢えに追い込まれた。

軍の壊滅を避けるため、エンリケは1437年10月、モロッコの司令官たちと条約を結んだ。1415年にポルトガルが奪ったセウタの返還と引き換えに、軍が無事に撤退するという内容だった。条約により、エンリケは弟のフェルナンドを、セウタ引き渡しの人質としてモロッコ側に引き渡した。エンリケ自身が人質を買って出たが、軍議が禁じたとも伝えられる。フェルナンドは、はじめは貴族の人質としてアシラで比較的ゆとりのある扱いを受け、11人の家臣を連れていくことを許された。そのなかには、のちに年代記作者となる秘書のフレイ・ジョアン・アルヴァレスもいた。しかしポルトガル側にセウタを返す気がないことが明らかになると、扱いは下がり、フェズの牢に移されて、はるかに厳しい監禁に置かれた。フェズのスルタンはセウタの返還を要求した。フェルナンドは、重要な拠点と自分の交換を拒み、監禁に耐える決心をした。ポルトガルの議会も解放をあきらめ、エンリケにフェルナンドの救出をやめるよう通告した。解放の交渉は何年も断続的に続いたが実を結ばず、1443年6月5日、フェルナンドはフェズで獄死した。

ポルトガルでは、「聖王子」への民衆の崇敬がすぐに広まり、アヴィス家も強く後押しした。1470年に列福されたとされるが、教会による列福も列聖もされていないともいわれ、ポルトガルの伝統では民衆の聖人である。1471年に遺体は王家の墓所バターリャ修道院に移された。