ミカエル8世パレオロゴス

伝記

ミカエル8世パレオロゴスは、1224年に生まれ、1282年12月11日に没した東ローマ皇帝(在位1261年〜1282年)である。1259年から1261年まではニカイア帝国の共同皇帝でもあった。1261年にラテン帝国からコンスタンティノープルを奪還して東ローマ帝国を再建し、彼の開いたパレオロゴス朝は1453年のコンスタンティノープル陥落まで帝国を支配した。彼の治世に国力は回復して海軍が拡張され、帝都は再建されて人口が増え、コンスタンティノープル大学も再建されて、パレオロゴス朝ルネサンスに寄与したとされる。

彼は、第4回十字軍以前に東ローマ帝国を支配した3皇室すべての血を引くといわれる。幼少期は、大軍官に嫁いだ10歳年上の姉マルタに養育された。若くして台頭し、父アンドロニコスのもとでトラキアの町やセレスを統治したが、1253年に、皇帝ヨハネス3世ドゥーカス・ヴァタツェスの廃位を企てたと訴えられた。神明裁判で赤く熱した鉄を持つよう命じられると、彼は機敏に、提案を支持していたフィラデルフィア府主教が祭壇から鉄を渡してくれるなら喜んで受け取ると答えたという。刑罰を免れて皇帝の甥の娘と結婚したが、なお不信を抱かれ、ヨハネス3世の死を受けて数人の親友とともにサンガリオス川を渡り、ルーム・セルジューク朝に仕えて、スルターン・カイカウス2世のもとでキリスト教徒の傭兵を指揮した。のちテオドロス2世ラスカリスに呼び戻されると、臣従を誓って皇帝のもとに戻った。

1258年、テオドロス2世の死から数日後、8歳の皇帝ヨハネス4世ラスカリスの後見人だった有力な官僚の失脚を狙ってクーデタを扇動し、同年11月13日に専制公に任じられ、1259年1月1日に皇帝に即位した。同年、ペラゴニアの戦いでアカイア公国とエピロス専制公らの同盟を破り、有能な指導者として正統性を高めた。1260年にはコンスタンティノープルを包囲したが奪えず、ラテン皇帝ボードゥアン2世と1年間の和議を結んだ。海軍力が不可欠と悟り、翌年3月にジェノヴァ共和国とニンファエウム条約を結んだが、1261年7月25日、将軍アレクシオス・ストラテゴプロスがジェノヴァ海軍の助けなしにコンスタンティノープルを奪取した。知らせを受けたミカエルは、逃走したボードゥアン2世の帝冠と剣を見るまで信じなかったという。8月15日に入城し、ラテン式の風習をすべて廃止して、以前の東ローマ式の儀式や機関を復活させた。35,000人ほどだった帝都の人口は、治世の終わりまでに70,000人に増え、傷ついた教会や修道院、公共建築も修復された。

一方で、幼帝ヨハネス4世は目を潰されて修道院へ送られ、その姉妹はイタリア人やブルガリア人の貴族に嫁がされた。真相が明らかになると総主教はミカエルを破門し、破門は1268年まで解かれなかった。外交では、教会合同を通じて教皇の支持を得ようと、教皇ウルバヌス4世に使節を送ったが、うち1人は捕らえられて殺された。1263年にはミストラスを得て、一族の支配するモレアス専制公領を置いた。だが軍事的な失敗が続き、1265年春には、ノガイ率いるタタール人とブルガール人がトラキアを略奪するなか、襲撃を受けて命からがら帝都へ逃れた。1266年にベネヴェントの戦いでシャルル・ダンジューが台頭すると、以後1282年まで、コンスタンティノープルの奪取をめざすこの敵との対決に力を傾けることになった。