ミトラダテス3世

伝記

ミトラダテス3世は、アルサケス朝パルティア王国の王である。在位は紀元前58年または57年から紀元前55年とされ、没年は紀元前54年とも伝えられる。フラーテス3世の子で、オロデス2世の兄弟にあたる。名のミトラダテスはイラン系のミフルダートのギリシア語形で、「ミトラ神に与えられた者」を意味する。ミトラはイランの古い太陽神の名である。なお、同じ王を指してミトラダテス4世と数える呼び方もある。

フラーテス3世のもとで、彼は中央部の属州メディアの支配者を務めていたという。紀元前57年、ミトラダテスは弟のオロデスの助けを借りて父王を殺害した。しかし兄弟はまもなく仲違いし、オロデスはスレナス家の支持を得て反旗を翻した。両者はたがいに自分が優位にあると示すため、ともに「王の中の王」の称号を名乗った。この称号はもともと他の国々への政治的支配の象徴だったが、王家の内部で争う者たちが力と正統性を主張する称号へと意味を変えたとされる。パルティア貨幣の近年の研究では、ミトラダテスがニサ、マルギアナ、トラクシアナ、ラガエ、スサ、チグリス河畔のセレウキアなどを支配し、兄のオロデスより先に王冠をかぶったとも判断されている。アルメニアに奪われた領土の奪回を試みて失敗したことが、オロデスが反乱を起こした理由だったのかもしれないともいわれる。ただ、貴族たちには嫌われており、パルティアの長老会によって追放され、後釜にオロデス2世が据えられたとも伝えられる。

追われたミトラダテスは、シリアのローマ総督アウルス・ガビニウスのもとに逃れ、庇護と失地回復の援助を求めた。ガビニウスはこれを承諾し、分遣隊を率いてユーフラテス川を越えた。ところが、ちょうどエジプトのプトレマイオス朝のプトレマイオス12世アウレテスも国を追われ、復位への援助をガビニウスに請うていた。プトレマイオス12世はミトラダテスをはるかに上回る金額を提供したため、ガビニウスはそちらを優先してエジプトへ向きを変えた。その王はローマの元老院に復位への助力を求めて不在にしており、その間にアレクサンドリアの人々が娘のベレニケ4世を王座に就けていたという。ミトラダテスは紀元前55年までガビニウスに従軍していたが、ついにあきらめ、単独でパルティアを奪い返そうとした。

ミトラダテスはメソポタミアに進み、バビロンと首都セレウキアを征服して、オロデスを退けた。そこで貨幣を鋳造し、その図柄には、運命の女神テュケーが勝利をあらわす棕櫚の枝を手に、新しい統治者を迎える姿が刻まれた。彼の復位は短いもので、貨幣の鋳造は紀元前54年まで続いたとされる。やがて、スレナス率いるオロデス2世の軍がセレウキアを奪い返した。ミトラダテスはバビロンに逃れたともいわれ、バビロンは長く包囲されて飢餓に陥り、ついに降伏した。包囲の中で最後に戦いを挑んで敗れたとする記述もある。ミトラダテスは血縁を頼って自ら進んでオロデスにひれ伏した。しかしオロデスは彼を兄弟というより敵と見なしており、目の前で殺させた。処刑は紀元前54年のこととされる。

オロデス2世はミトラダテスが発行した貨幣をすべて没収し、改鋳させた。新しい貨幣には、セレウキアが恭順の意を表してひざまずき、オロデスが右手を差し出して立ち上がるよう助けている図柄が刻まれた。こうして兄弟による王位争いは、弟オロデス2世の勝利に終わった。