ミカエル・コニアテス

伝記

ミカエル・コニアテスは、東ローマ帝国の聖職者で、神学者であり詩人である。弟の歴史家ニケタス・コニアテスとともに、文人として知られた。1138年(1140年ごろとも)に生まれ、1220年ごろに没したとされるが、1222年ごろとする記述もある。フリュギア地方のコーナイ(現在のトルコ西部)の貴族に生まれた。この町は、トルコ人との国境にある東ローマの前哨であった。両親はおそらく裕福な地主で、当時の習わしにしたがって、長男のミカエルを聖職者にしようとした。首都コンスタンティノポリスの総主教の学校で、神学者のエウスタチオスのもとで学んだ。彼は生涯、この師を深く敬い、師が亡くなったときには追悼の詩を捧げている。

1179年ごろ、総主教ミカエル・アンキアロスの秘書として経歴を始め、40代のうちの1182年に、アテネ府主教という重要な職に任じられた。以後、アテネで暮らした。はじめは、説教の格調の高さが信者の理解をはるかに超えていたため、アテネの人々に受け入れられるのに苦労した。しかし、自らの信じる原則を守る一方、住民の暮らしを案じたので、聖職者や、独立心の強い管区内の修道院長からも、まもなく敬意を受けた。ギリシアの有力な家との交わりを通じて、有望な良家の子弟の教育にあたり、ゲオルギオス・バルダネスなど、その何人かは彼の聖職者団に加わった。社会についてはきわめて保守的な見方をもち、富める者と強い者が支配し、その代わり貧しい者や弱い者を守る義務があると考え、その務めを熱心に果たした。1209年に教皇インノケンティウス3世のために作られた、アテネ司教区の所領の目録によれば、アテネ周辺の25の村と、エウボイア島のカリストスに土地があり、水車、庭園、灌漑の権利、公衆浴場、市場の権利などを持っていた。アテネに200人の司祭がおり、小作人はアテネに400、テーベに100、エウリポスに100であった。

ミカエルは、首都に対して、アテネの町の味方となり、家々が次第に畑に変わりつつある惨状を訴えた。地方を顧みずに、容赦のない税の取り立て人を送りこむ首都の文官貴族とは激しく対立した。皇帝アンドロニコス1世の統治を、地方行政の改革、とくに腐敗の一掃のために、はじめは歓迎したが、恐怖の支配が始まると、支持を取り下げた。免税の特許状が有力者にしか役立たないことを知り、これをすべての人に平等に適用するよう求めた。皇帝アレクシオス3世に宛て、アテネの市民に署名させた嘆願書では、3つの権力から課される航行の税と、総督とその役人の法外な維持費に不満を述べた。

ナウプリアの領主レオン・スグロスが独立し、アルゴスとコリントスの城塞を奪ってアテネを包囲した際には、府主教が町の防衛を組織し、市民をアクロポリスに集めて守った。スグロスは下の町を焼いたが、ミカエルはアクロポリスを守りきった。1205年に十字軍がアテネを占領し、ラテン人の大司教が任じられると、彼はケア島に退き、ボドニツァのプロドロモス修道院に移って、そこで亡くなった。説教、世俗の演説、詩、多数の書簡を通じて、当時のアッティカ、とくにアテネの悲惨な状態を伝えている。アテネに住む人々の姿を生き生きと描いた詩を残したという。