伝記
章邯は、秦末の将軍で、のちに雍王となった人物である。生年は分からず、紀元前205年に没した。弟に章平がいる。のちに「三秦」の一人に数えられた。もとは九卿の末席にあたる少府の職にあり、皇帝に仕える文官であった。
紀元前209年、陳勝・呉広の乱が起こり、反乱が各地に広がると、楚に仕えた経歴を持つ周文の率いる反乱軍が函谷関を破り、都の咸陽の近くまで迫った。秦軍は少なく反乱軍の勢いは強かったため、章邯は始皇帝の陵墓で働く囚人およそ20万人に武器を与えて反乱軍に当てる策を二世皇帝に献じた。皇帝はこの案を認めて章邯を将軍に任じ、章邯はみずからその軍を率いた。戦功を挙げれば罪が許される囚人たちは決死の兵となり、周文を打ち破って澠池で自決に追い込んだ。章邯はさらに、内紛で呉広を殺した田臧・李帰らを討ち取り、鄧説や、許にいた伍徐を破った。臨済では斉王の田儋と魏の武将の周巿を戦死させ、魏王の魏咎を焼身自害に追い込んだ。紀元前208年には陳の西方で張賀の軍を破り、陳勝を敗走させている。援軍として送られた司馬欣と董翳も章邯の副将となった。その後、楚の反乱軍を率いる項梁に対し、定陶で、偽りの敗走を重ねて油断させたうえで夜襲をかけ、これを討ち取ったと伝えられる。
続いて趙の反乱軍を攻め、まず都の邯鄲を破壊した。籠城されれば攻略に数年かかるためで、これを聞いた張耳と陳余は青ざめたという。部下の王離らに趙歇と張耳の籠る鉅鹿を包囲させたが、紀元前207年、援軍に来た項羽の前に蘇角は戦死し、渉間は自決し、王離は捕虜となった。項羽は章邯軍の前まで一気に進軍し、秦軍は連敗を重ねた。章邯は司馬欣を都へ送って指示を仰いだが、二世皇帝が趙高にだまされて援軍を送らなかったこと、宮中の腐敗と、趙高に着せられた罪で家族が処刑されたことを知った趙高の刺客から逃れて戻った司馬欣から「功を立てても誅殺され、功を立てなくても誅殺される」と告げられた。章邯は殷墟で将兵とともに項羽に降伏した。項羽は章邯・司馬欣・董翳の3人を助命したが、従った20万の秦兵は、楚軍を数で圧倒していたため、項羽の指示で夜襲を受けて坑殺されたとされる。
秦が滅びると、項羽は范増から「秦人の統治は秦人に任せるべき」と助言を受け、秦の地を3つに分けた。章邯は雍王、司馬欣は塞王、董翳は翟王とされ、3人は秦の本拠であった関中を占めたことから「三秦」と呼ばれた。漢中の劉邦を巴蜀の辺境に封じ込めて監視する狙いがあったが、多くの同胞を殺した楚の名代として戻ってきた3人は、秦人の憎しみをかき立てる結果となった。三秦は秦人から憎まれる存在となったのである。
紀元前206年秋8月、劉邦配下の上将軍韓信の軍が関中に侵入した。蜀の桟道を修復すると見せかけて陳倉を抜ける「暗渡陳倉」の策で、秦人や漢の間者の手引きもあり、章邯にとってはまったく予期しない奇襲となった。散関を守る弟の章平は好畤で迎え撃って漢将の紀信を討ったが敗れ、のちに捕虜となった。廃丘にいた章邯は籠城して抵抗したものの水攻めに遭い、わずかな手勢で桃林へ逃れ、翌紀元前205年、韓信の追撃を受けて自害した。ただし、朱軫が章邯を捕らえた功で都昌侯になったという記述もあり、自害したとする説とは食い違う。また、出土文献の『趙正書』には、章邯が趙高を殺したとする異伝が見える。このほか、林摯は章邯が立てた蜀郡の郡守を討って平棘侯になったともされる。