チモカリス

伝記

チモカリスは、古代ギリシアの天文学者・哲学者である。紀元前320年ごろから紀元前260年ごろまで生きたとされ、おそらくアレクサンドリアに生まれた。ユークリッドと同時代の人物である。生涯について知られることはごくわずかで、その仕事は主にプトレマイオスの『アルマゲスト』に引かれた記録を通じて伝わっている。

それらの記録によれば、チモカリスは紀元前290年代から280年代にかけてアレクサンドリアで観測を行った。プトレマイオスは、紀元前290年ごろにチモカリスまたはアリスティロスが記録した18個の星の赤緯を挙げている。紀元前295年から272年のあいだには、4回の月による星の掩蔽と、金星が恒星の前を通過する現象を記録した。これらの記録にはエジプト暦とアテナイ暦の両方が用いられていた。金星の通過の観測は、金星が乙女座η星に15分角まで近づいた紀元前272年10月12日のことだった可能性がある。彼の観測は、年代を正確に特定できるギリシア最古級の記録に数えられ、これを上回るのは、エウクテモンとメトンが記録した紀元前432年の夏至の観測だけである。

チモカリスはアリスティロスとともに、おそらくアレクサンドリアの図書館の一部であった天文台で働いた。器具は単純なもので、グノモン、日時計、天球儀などだったと考えられる。二人はサモスのアリスタルコスと同時代の人だが、チモカリスとアリスタルコスの間に関係があったかどうかは分からない。紀元前3世紀ごろ、彼はアリスティロスの助けを得て、西洋世界で最初の星表を作った。

その仕事は、後世の発見の土台となった。チモカリスは、おとめ座のスピカが秋分点の西8度にあると記録した。のちにヒッパルコスがスピカを観測すると、秋分点の西6度にすぎなかった。ヒッパルコスは過去の月食の記録から、チモカリスが観測した時期を割り出すことができた。この差から彼は、星の黄経が時とともに変化していることを見いだし、春分点の歳差について最初の値を、1年につき少なくとも100分の1度と求めた。チモカリスの星表との比較が、150年以上のちに行われたことになる。

ガリレオは、「アルサティリス」とチモカリスが、天の数についての「第三の説」、すなわち九つの天があるとする説の起こりだと述べている。七つは惑星のため、一つは恒星天の東から西への日周運動のため、もう一つは西から東への遅い運動のためとされる。月のクレーターには、彼にちなんで名づけられたものがある。