ハロルド1世 (イングランド王)

伝記

ハロルド1世は、「兎足王」のあだ名で知られる11世紀のデーン人のイングランド王（在位1037年〜1040年）である。あだ名は、12世紀のイーリー修道院の歴史に初めて記録されたもので、後世の年代記作者によれば、足が速いことを意味するという。クヌート大王とその妃エルフギフの子とされるが、『アングロサクソン年代記』は、彼が自らをクヌートの子だと言ったものの、それは真実ではなかったと記している。12世紀の史家は、エルフギフが王との間に子を望んで得られず、他人の新生児を自分の子と偽ったと伝え、ハロルドは靴直しの息子だったとまで述べた。しかし、現代の著述家は、抜け目のないクヌートがそのように欺かれたはずはないとして、この話は庶民の神話か、クヌートのもう一人の妻でエルフギフのライバルであったエマによる意図的な中傷ではないかと推測している。

1035年11月12日にクヌートが没すると、正当な相続人はクヌートと王妃エマの息子で、ハロルドの異母弟にあたるハーデクヌーズであった。だが彼は、デンマークの自国がノルウェー王マグヌス善王とスウェーデン王アーヌンドの侵攻の脅威にさらされ、イングランドでの戴冠のために赴くことができなかった。イングランドの有力者たちは、この不在を考えて、ハロルドを一時的に摂政または共同君主に据える案を支持した。ウェセックス伯ゴドウィンや王妃は反対したが、最終的にハロルドが王冠を戴くことになった。年代記の写本によって、当初の役割は摂政とも共同統治者とも書かれており、食い違いがある。

ハロルドは1035年から戴冠を望んだが、カンタベリー大司教はこれを拒んだ。大司教による戴冠は国王となる法的な要件だったからである。大司教は王の笏と王冠を祭壇に置き、そこから取り出すことを拒み、他の司教にも禁じたという。賄賂も脅しも効かなかったため、絶望したハロルドは抗議のためにキリスト教を拒んだとまで伝えられ、戴冠できずにいる間は教会の礼拝への出席を拒み、狩猟にふけった。結局、彼はオックスフォードの賢人会議で君主として受け入れられた。マーシア伯レオフリックが主な支持者、ゴドウィンが反対派の中心であった。当初、王国は異母兄弟の間で分かれ、ハロルドはテムズ川以北を治め、ゴドウィンとエマの下にある南部は、不在のハーデクヌーズの名で統治され続けた。エマはハーデクヌーズの近衛兵とともにウィンチェスターに落ち着いたが、ハロルドは使者を送り、彼女からクヌートの財宝を奪い取った。

やがてゴドウィンは陣営を切り替え、1037年にはエマがブルッヘへ逃れ、ハロルドは至る所で王として選ばれた。ハロルドの母方の異父兄にあたるエドワードとアルフレッド・アシリングは、亡命先のノルマンディーから軍勢を伴って帰還した。エマが招いたのではないかとする歴史家もいるが、動機は定かではない。アルフレッドはゴドウィンに捕らえられ、ハロルドに忠実な護衛兵に引き渡された。護送の途中で目をつぶされ、まもなくその傷がもとで没した。ハロルドの治世の記録は少なく、年代記が記すのは教会の人事と、1039年のウェールズ人との小競り合いなどにとどまる。

1040年3月17日に没した。ハーデクヌーズが間もなく帰還して、王国を平和的に掌握し、ウェストミンスターに葬られたハロルドの遺体を掘り出させて、テムズ川に隣接する湿地帯へ投げ捨てさせた。伝えられるところでは、遺体は漁師に回収され、ロンドンのデーン人墓地に改めて葬られたという。