サアディア・ベン・ヨセフ

伝記

サアディア・ベン・ヨセフは、バビロニアで活動したユダヤ教の神学者、哲学者、文学者、ヘブライ語文法学者である。サディア・ベン・ヨゼフとも表記され、882年または892年にエジプトで生まれ、942年にバビロニアで没したとされる。タルムードを学ぶ学塾イェシーバーの長であるゲオーニームを務めたため、サアドヤー・ガーオーンやサアディア・ガオンとも呼ばれる。

出身はエジプトのファイユームで、村ディラツの生まれという点は確かな事実とされる。しかし、921年より前の生涯はほとんど推測の域を出ない。本人は『ガルイの書』で、ユダの子シェラやタルムードに名高い敬虔な人ハニナ・ベン・ドサの子孫だと記した。一方、反対者たちは、家が最近ユダヤ教に改宗した家柄で、父は放蕩者だったと中傷した。ただ、父は敬虔で学識のある人物だったとする証言もある。のちに彼は、エジプトに家族と学塾を築いたあと、それを離れて、当時エジプトのユダヤ人が結びついていた西方、つまりイスラエルの地の師のもとへ学びに出たことが、書簡からうかがえる。この出発は、カライ派から報復を受けたためだった可能性もあるという。注釈者のアブラハム・イブン・エズラによれば、サアディアはカライ派の学者と公開で論争し、23歳でアナン論駁の書を著して、カライ派の先駆者とも創始者ともいわれるアナン・ベン・ダビデを正面から攻撃したとされる。イスラエルの地に滞在する間は、バビロニアの学塾と書簡を交わしていた。

アレッポにいたとき、彼は、聖地の最高権威だったラビ・アアロン・ベン・メイルが、月の合(モラド)の計算に新しい規則を定めたことを知った。これは、ヘブライ暦の日付の決め方を大きく左右するもので、数世紀にわたりその決定を担ってきたバビロニアの賢者たちは変更を拒んでいた。そのため、続いて起きた論争は、単なる儀礼上の問題にとどまらなかった。

サアディアの生涯は、アラブ・イスラームの文明への同化、イスラエルの地とバビロニアの学塾の勢力争い、捕囚民の指導者と学塾長の対立のなかで、バビロニアのラビ的ユダヤ教を守るための闘いの連続だったといわれる。とりわけ、聖書主義の厳格なカライ派に対する最初の大きな論敵であり、口伝のトーラーを退ける彼らを、正統派ラビ・ユダヤ教の立場から批判した。また、イスラーム哲学の方法を用いてユダヤ教を哲学的に基礎づけようとした。

彼はラビ・ユダヤ教の信奉者として初めて、伝統的な分野を捨てることなく当時の世俗の学問に関心を向けた。最もよく知られる著作は、ラビによる最初の聖書注釈であるタフシールと、ユダヤ教の伝統とギリシア哲学を調和させようとした最初の本格的な試み『信仰と見解の書』である。その業績はスペインでのユダヤ文化の黄金時代に大きく寄与し、アラブ・アンダルスのユダヤ教で、後のマイモニデスだけが並びうる地位を彼に与えた。