ペロピダス

伝記

ペロピダスは、古代ギリシアのテーバイの政治家、将軍である。紀元前364年に没した。盟友エパメイノンダスとともに、紀元前4世紀半ばのテーバイの覇権を築くうえで大きな役割を果たした。

裕福な名門の貴族の生まれで、財産を友人や公共のために使い、自分は運動選手のような質素で厳しい暮らしに満足していたという。プルタルコスによれば、困窮する立派な市民に気を配って家産を減らした。妻子があるのだから金に気を配れと友人に諭されたとき、盲目で足の不自由な貧しい男ニコデモスを指して「そうだ、ニコデモスには必要だ」と答えたという。紀元前385年とも384年ともされるマンティネイア攻囲戦に、テーバイはスパルタの援軍を送り、その中にペロピダスとエパメイノンダスがいた。ペロピダスは正面に七つの傷を受けて倒れたが、エパメイノンダスはその体と武具を守って多数の敵と戦い、スパルタ王アゲシポリスが駆けつけて二人を救った。この出来事が二人の友情を固め、ペロピダスはその後20年にわたりエパメイノンダスの政治上の相棒となったという。

スパルタの強大化を警戒したペロピダスは、紀元前383年(382年とも)にアテナイへ身を寄せた。紀元前382年にスパルタがテーバイの城塞を奪うと、解放を目指す陰謀の中心となった。紀元前379年、ペロピダスの民主派は奇襲の蜂起を起こし、スパルタ支持の貴族たちの多くを殺害し、スパルタの守備隊は彼が集めた軍に降伏した。テーバイはスパルタの軛から解き放たれ、ギリシアの覇権国へと押し上げられていく。

その後ペロピダスは、この年を含め13年にわたってボイオティアの軍司令官に選ばれた。紀元前375年ごろ、テギュラの戦いで、はるかに大きなスパルタ軍を、精鋭三百人の神聖隊の勇敢さによって破った。紀元前371年のレウクトラの戦いでは、エパメイノンダスの新しい戦術の成功に、神聖隊を素早くスパルタ軍に接近させて大きく貢献した。これを機に、テーバイはスパルタに代わるギリシアの指導的な都市になり始めた。紀元前370年には二人でペロポネソスへ進み、メッセネを独立した都市として再建して、スパルタの覇権を決定的に奪った。帰国後、法定の任期を超えて指揮権を保持したと訴えられたが退けられた。紀元前367年には、ペルシア王アルタクセルクセス2世のもとへ使節として赴き、テーバイの望む形でのギリシアの解決、とくにメッセネの独立の継続を認めさせた。

紀元前360年代には中部・北部ギリシアへの進出を率いた。紀元前369年、テッサリアの請願でペライの僭主アレクサンドロスに向けて送られ、これを追ったのち、マケドニアで王位を争う二人の間を調停した。そしてテーバイの影響力を確保するため、王の弟で、のちに王となるピリッポスなどを人質として連れ帰った。ピリッポスはテーバイでギリシアの戦術と政治を学んだ。翌年の再度のマケドニア介入は傭兵に見捨てられて失敗し、帰路にアレクサンドロスに捕らえられたが、エパメイノンダスの遠征で救出された。紀元前364年、再びテッサリアの訴えを受け、日食のためわずかな兵しか連れて行けなかったが、僭主の優勢な軍を打ち破った。これはキュノスケファライの戦いと呼ばれ、テーバイに勝利をもたらしたが、ペロピダスはこの戦いで討ち死にした。プルタルコスは『対比列伝』で、勇猛さゆえに不慮の死を遂げたマルクス・クラウディウス・マルケッルスと彼を対比させている。