カール・フォン・リンネ

伝記

カール・フォン・リンネは、スウェーデンの博物学者・生物学者・植物学者で、「分類学の父」と称される。1707年5月23日に生まれ、1778年1月10日に没した。ラテン語名はカロルス・リンナエウスで、同名の息子と区別して大リンネとも呼ばれる。

スウェーデン南部スモーランドのステンブルーフルトに、ニルス・インゲマションの子として生まれた。幼いころから花が大好きで、8歳のころには「小さな博物学者」と呼ばれたという。父や母方の祖父と同じく聖職者になる予定だったが、ギムナジウムでは神学に興味を持たず、町の内科医に教わった植物学に引かれた。1727年に医学を学ぶためルンド大学に入り、翌年ウプサラ大学へ移った。植物の分類の基礎は雄蕊と雌蕊にあると確信し、短い論文を書いて助教授となった。1732年にはウプサラの科学アカデミーの資金で、当時未知であったラップランドの探検に出た。

1735年、学位を取るためオランダへ渡り、ハルデルウェイクで医学博士号を得た。ライデンでグロノヴィウスに分類学の草稿を見せると、感銘を受けた彼が印刷費の援助を申し出、スコットランドの医師ローソンも資金を出して、同年6月に『自然の体系』の初版が出版された。ライデンでは名医ブールハーフェとも親交を結んだ。同年8月には銀行家で博物学好きのジョージ・クリフォード3世と出会い、ヘームステーデの邸宅の植物園の研究を頼まれ、その成果は1737年と1738年に出版された。1736年にはイギリスを訪れている。1738年にライデンを発ち、パリに寄ってスウェーデンへ帰国し、ストックホルムで開業医となって、まもなく海軍の軍医を兼ねた。1739年にはスウェーデン王立科学アカデミーの初代総裁に就任した。

1741年に医師の娘サラ・モレアと結婚し、同年ウプサラ大学の医学教授となった。同僚との担当科目の論争は、1742年にリンネが植物学と薬物学を担当する形で決着し、大学付属の植物園の管理も担った。園長公邸に没するまで住み、そこは今もリンネ庭園として現存する。動物や鉱物にも研究を広げ、自然を植物界・動物界・鉱物界の三界に分けた。1753年の『植物種誌』は、植物の学名の起点とされる。植物界を綱・目・属・種の階級で整理し、属名に一語を添えた二語の学名を厳格に用いることを体系づけた。それまでの冗長な記述に代えた簡潔な名であり、二語名の例は1737年の著作にすでに見られる。1757年に国王から貴族に叙せられ、フォン・リンネの姓を得た。姓リンネは、郷里のフユボダイジュの大木にちなみ、父が大学入学の際に採用したものだった。

1758年の『自然の体系』第10版は、国際動物命名規約が動物命名法の起点とみなす。初版でヒトを四足綱に入れて批判されたため、乳房にちなむ哺乳類の名を採った。講義は人気で、弟子たちを世界各地へ派遣して標本を集めさせた。北アメリカへ向かったペール・カルムや、日本で収集したツンベルク、クックの第2回航海に参加したスパルマンらが知られ、採集中に命を落とした弟子もいた。1778年に没し、仕事は息子が継いだが、息子も5年後に急逝し、高弟のツンベルクが引き継いだ。