エウトロピウス

伝記

エウトロピオスは、4世紀の東ローマ帝国の高官で、ローマ帝国で初めて執政官となった宦官である。399年に没した。生まれは中東のローマ属州のうち、アッシリアかアルメニアとの境界付近とされる。両親の素性は分かっていないが、398年ごろには姉妹がコンスタンティノープルに住んでいたとされる。

幼いころに去勢されて奴隷として売られ、おもに軍人など多くの主人のもとで宦官として仕えた。ある兵士が379年より前にこの人物を、ヨウィアヌスらの皇帝のもとで軍を率いたアリンテウスに贈り、アリンテウスの死後は、その娘の持参金の一部になったという。のちに自由の身となり、宮廷でテオドシウスに仕えるようになった。詩人クラウディアヌスは、彼を風刺する攻撃詩の中で、若いころは兵士や貴族に仕えた卑しい身の上だったと描いている。ただしこの詩人は、自分の庇護者スティリコと敵対した彼への敵意からこれを書いた。393年には、エジプトのテーバイの砂漠にいたキリスト教の預言者ヨハネのもとへ遣わされ、皇帝テオドシウスが僭称者エウゲニウスと戦う遠征の行方を尋ねる任務を受けた。

395年にテオドシウスが没すると、宮廷の侍従長にあたる聖なる寝室の長官の地位にあった彼は、東方の親衛隊長官ルフィヌスに対抗する一派の中心となった。ルフィヌスが娘を若い皇帝アルカディウスに嫁がせて権力を強めようとしたのを阻み、バウトの娘アエリア・エウドクシアとの結婚をまとめた。同年にルフィヌスが暗殺されると宮廷での重みを増し、やがてアルカディウスのもっとも身近な助言者となった。ルフィヌスの財産は彼のものになったともいわれ、皇帝に頼んで駅伝制度と兵器工場の管理権を得た。官職の売買も盛んだったが、それは彼だけが行ったことではなかったとされる。396年には、これまで支えてくれた高官アブンダンティウスと、東方軍の総司令官ティマシオスを陥れた。ティマシオスがコンスタンティノープルに連れてきた腸詰め売りのバルグスは、罪を犯して追放された身だったが、彼に説かれてティマシオスを陰謀の罪で訴え、ティマシオスはリビアの砂漠へ追放された。のちに彼は、バルグスが邪魔になると考えて、その妻に賄賂を贈り重罪で告発させ、バルグスも命を落としたとされる。西方で実権を握るスティリコとも対立し、アフリカで反乱を起こしたギルドを後押ししたが、この計画は失敗に終わった。また、毎年夏にアルカディウスをガラティアのアンキュラで過ごさせ、自らは自由に政務を執ったとされる。

398年には東方の属州を荒らすフン族に軍を率いて立ち向かい、大きな勝利を収めた。これが権力の固めになったとされる。同じころ、ヨハネス・クリュソストモスをコンスタンティノープルの司教に就けたともいう。そして399年、初めて宦官として執政官に任じられた。だが、その昇進の過程で残酷さと貪欲さの悪名を得ていた。

同じ399年、ガイナスを送ってトリビギルドの反乱を鎮めさせたが、ガイナスはトリビギルドと手を組み、皇帝に彼の罷免を迫った。さらに、彼が皇后に選ばせたエウドクシアとも不和になり、皇后は幼い娘たちを連れて夫の前に現れ、彼の陰謀を訴えて泣いたという。部下たちの脅しと家族への憐れみに動かされたアルカディウスは、彼を追放した。失脚後はヨハネス・クリュソストモスの嘆願で、しばらくは命を長らえた。しかし年の終わりまでに処刑され、現存する皇帝の勅令からは、記録抹消刑に処され、財産が没収されたことが分かる。