メロバウデス

伝記

フラウィウス・メロバウデスは、4世紀のフランク人で、西ローマ帝国の政治家・軍人である。生年は不明で、没年は388年とされるが、383年とする説もある。

西帝ユリアヌスの東征に従って頭角を現し、363年にユリアヌスが戦死した際には、その遺体をローマ領へ運ぶ役目を任された。375年頃、ウァレンティニアヌス1世によって歩兵長官(マギステル・ペディトゥム)に任じられた。この頃、アフリカ総督の伯ロマヌスを支持し、二つの裁判でロマヌスの無罪と、対立した伯テオドシウスの処刑という結果に至ったともいわれる。

375年にウァレンティニアヌス1世が没すると、イリュリクムの軍団が不穏な動きを見せた。長男で共同皇帝のグラティアヌスは遠く離れたトリーアにいたため、メロバウデスは先帝の後妻の子ウァレンティニアヌス2世をシルミウムで共同皇帝に擁立し、軍団に忠誠を誓わせて事態を収めた。グラティアヌスには不満もあったようだが、結局この処置を受け入れた。以後メロバウデスは、リコメルやフラウィウス・バウトらとともに、グラティアヌスと幼いウァレンティニアヌス2世の後見人として政務を代行した。バウトが騎兵長官に選ばれたのは380年のことで、メロバウデスはフランク人の軍内での出世を後押ししたとされる。

378年、グラティアヌスは東帝ウァレンスがゴート人を攻める計画を助けるため、メロバウデスに軍を東へ移すよう命じた。メロバウデスは一部の部隊をガリアに残した。ローマ軍の撤退を知ったアレマン人が侵入したが、残された部隊によって大敗し、アルゲンティアで3万人が殺されたとされる。一方でこの遅れのためにウァレンスはグラティアヌスの援軍を待たず攻撃に出て、アドリアノープルの戦いで戦死し、東方軍の大半が失われた。メロバウデスは377年にグラティアヌスと、383年にサトゥルニヌスと執政官を務め、さらに388年にも三度目の執政官となった。皇帝一族が独占することの多かった執政官職を複数回務めたのは、稀有な名誉であった。

古代の史料は、383年にグラティアヌスを裏切ってマグヌス・マクシムスを支持したため没落し、これを苦に385年に自殺したと伝える。パカトゥスの頌詞も、おそらく自殺であった彼の死を記している。しかし現代の歴史家の多くは、彼が実質的に帝国を動かす立場にあったことや、388年に三度目の執政官に就いた記録があることから、この話はありそうもないと考えている。388年に没し、おそらくトリーアに葬られたとされる。子孫からは、5世紀の詩人で、アエティウスを称える頌詞を作ったフラウィウス・メロバウデスが出た。