サミュエル・ド・シャンプラン

伝記

サミュエル・ド・シャンプランは、17世紀フランスの地理学者、探検家、地図製作者で、「ヌーヴェル・フランスの父」と呼ばれる。現在のシャラント＝マリティーム県に生まれ、生地は港町ブルアージュだった可能性が高いとされる。父はアントワーヌ、母はマルグリット・ル・ロワで、船乗りの家系であった。ブルアージュの出生記録は1969年の火災で失われ、正確な生年月日も生地も分かっていない。19世紀にサントンジュの司祭が1567年と推定し、その後この年が多くの記念碑に刻まれたが、根拠は示されておらず、1570年説もある。1978年にはジャン・リーベルが、1580年頃の生まれと結論づけた。彼は自著でブルアージュ出身と名乗った。生家はプロテスタントか、寛容なカトリックの家庭だったとされる。プロテスタントの多い地域のカトリックの町にあって、旧約聖書に由来するサミュエルの名は、カトリックの子にはあまり付けられなかったからである。幼少期はよく分かっていないが、船乗りの家に育ったことが、航海者、地図製作者、製図家、文筆家としての素養につながった。教育にはギリシャ語もラテン語も含まれず、古典文学を読むことはできなかった。

1603年、フランソワ・グラヴェ・デュ・ポンの指揮のもと、ディエップの総督アイマール・ド・シャストに仕えて、北米の探検に加わった。シャストは、毛皮産業の独占権を持っていた。1604年から1607年にかけては、アカディア(現ノヴァ・スコシア)の探検と植民に加わった。1608年に再びヌーヴェル・フランスへ向かい、セントローレンス川流域にケベック植民地を築いた。ケベックの創設は同年7月3日とされる。フランス王アンリ4世の意向に沿った事業であった。1609年にはリシュリュー川をさかのぼり、グリーン山脈とアディロンダック山脈の間の細長い湖を、ヨーロッパ人として初めて地図に描いて記述し、自らの名を付けた。これがシャンプレーン湖である。彼は五大湖地方を最初に探検して記述したヨーロッパ人でもあり、旅の地図を出版し、先住民から学んだことも記録した。1615年までオタワ川をさかのぼり、ワイアンドット(ウェンダット)族との親交を深め、オンタリオに毛皮取引所を開いた。モンタニェ族やイヌー族、アルゴンキン族、ウェンダット族とも関係を築き、イロコイ族との戦いで彼らを助けることに同意した。

1620年、ルイ13世は彼に、探検をやめてケベックに戻り、この地の統治に専念するよう命じた。貴族ではなかったため、総督の称号を公式に得られなかったが、実質的にヌーヴェル・フランスの総督の役割を果たした。毛皮を主とする商品をフランスへ送る商業会社を作り、セントローレンス川流域の発展を見守った。著作には、1603年、1613年、1619年、1632年に刊行した『航海記』と、1632年の『海事と良き船乗りの務めについて』がある。1635年12月25日、ケベックで心臓発作のため亡くなった。彼を記念する碑は多く建てられ、北米北東部には彼の名を冠した地名や通り、建造物が数多くある。最も知られるのは、アメリカ合衆国とカナダの国境にあるシャンプレーン湖である。