ブレイク・エドワーズ

伝記

ブレイク・エドワーズは、本名をウィリアム・ブレイク・クランプといい、1922年7月26日にアメリカ合衆国オクラホマ州タルサで生まれた映画監督・脚本家・プロデューサーである。母がジャック・マクエドワーズと再婚したことで、映画界と縁の深い家庭に入った。義父は1936年から1957年までに7本の映画で助監督を務めた人で、義理の祖父ジェームズ・ゴードン・エドワーズは、サイレント映画の時代に活躍した著名な監督・脚本家・プロデューサーだった。

若いころから彼を満たしたのは、書くことだった。脚本家としての始まりは偶然で、若いころの恋人がラジオ番組のために書いていた台本を見せたところ、気づくと彼がすっかり書き直していた。その女性の上司は出来栄えに感心し、エドワーズの代理人となって、ラジオの仕事を定期的に取ってきた。ラジオからテレビへ進み、そこを足場に目標の映画へ向かった。映画の世界には、まず俳優として入った。1942年には、台詞のない端役で映画に出て、1946年にも映画に出演した。最初の映画脚本は1948年の西部劇で、共作者ジョン・チャンピオンと製作も担当した。1952年から1958年には、リチャード・クインとコンビを組み、コロンビアのために7本の脚本を共同で書いた。うち5本はクインが、2本はエドワーズが監督した。1955年に初めて監督をつとめた。

軽快で洒脱なコメディで知られるが、ジャンルは幅広く、メロドラマにも後年まで評価の高い作品がある。主な監督作品に、ケーリー・グラントとトニー・カーティスの共演による1959年の『ペティコート作戦』、オードリー・ヘプバーンとトルーマン・カポーティの原作による1961年の『ティファニーで朝食を』、1962年のジャック・レモン主演の『酒とバラの日々』がある。1963年の『ピンクの豹』は大成功をおさめ、その続編が毎年のように作られた。エドワーズは、資金が必要になるたびに続編を撮ったと言われ、自分の名前を題名に入れることもあった。そのほか、トニー・カーティスとジャック・レモン、ナタリー・ウッドが出た1965年の『グレートレース』、ピーター・セラーズ主演の1968年の作品、ジュリー・アンドリュース主演の1982年の『ビクター/ビクトリア』などがある。役者としての経験があったため、俳優に大きな演技の余地を与え、カメラの位置を決めるのは、舞台稽古の後にしたと言われる。作曲家ヘンリー・マンシーニと組み、『ティファニーで朝食を』の名曲「ムーン・リバー」など数々の名曲を生んだ。製作者トニー・アダムスの支えも大きかった。

1969年に13歳年下の女優ジュリー・アンドリュースと再婚し、2人はハリウッドきってのおしどり夫婦として知られた。1983年に『ビクター/ビクトリア』でフランスのセザール賞(外国映画賞)を受けた。最後の長編は1993年の『ピンク・パンサーの息子』で、ロベルト・ベニーニが出演した。その後は、慢性疲労のため監督をやめた。経歴は50年に及び、2004年には映画界への長年の貢献により、アカデミー賞の名誉賞を受けた。2010年12月15日、肺炎の合併症のため、カリフォルニア州サンタモニカの病院で死去した。88歳であった。