フランシスコ・サレジオ

伝記

フランシスコ・サレジオは、1567年8月21日に生まれ、1622年12月28日に没した、カトリック教会の聖人で、ジュネーヴの司教である。宗教改革期の困難な時代に、司牧者として大きな働きをした。信仰の深さと、宗教改革で分裂した故郷の人々への穏やかな接し方で知られ、『信心生活入門』など、霊的指導や霊的形成をめぐる著作でも名高い。著作をよくしたことから、作家やジャーナリストの守護聖人でもあり、貧者の友としても知られる。記念日は1月24日である。名のサレジオは、イタリア語で「サールの」を意味し、フランス語読みではフランソワ・ド・サールとなる。

当時、南フランスからスイス、北イタリアにかけては、サヴォイア家の領土だった。彼は、現在のフランス、オート＝サヴォワ県トレ＝グリエールにあるサール城で、サヴォイア公国の貴族サール家の長男として、予定より2か月早く生まれた。父は、六人の息子の長男に最良の学校で学ばせ、法曹の道に進ませたいと望んだ。そのため、近くの町ラ・ロシュ＝シュル＝フォロンで、8歳からはアヌシーのカプチン会の学院で、恵まれた教育を受けた。1578年にはパリでイエズス会のクレルモン学院に入り、修辞学と人文学を学んだ。パリでは従兄弟三人と住み、従者と家庭教師の司祭がついた。父を喜ばせるために乗馬、舞踏、剣術も習ったという。知的で背が高く、やや内気で口数が少なかったと伝えられる。

1586年、予定説をめぐる神学の議論を聞いて、自分は地獄に落ちると思い込み、絶望の危機に陥った。この確信は同年12月まで続き、彼は病んで床に就くこともあった。1586年の暮れか翌年の初めに、パリのサン＝テティエンヌ＝デ＝グレ教会で、黒い聖母像の前に「メモラーレ」の祈りを唱え、聖母に身を捧げ、貞潔の誓いを立てて生涯を神にささげると決めたとされる。「神は愛である」という聖書の言葉に立ち、神が自分に善を用意していると結論した。この信仰は彼の教えの根となった。

その後、イタリアのパドヴァ大学で法学と神学を学び、1592年に法学と神学の博士号を得て、司祭になると決めた。ロレートへ巡礼し、故郷に戻ると、法廷で弁護士として認められた。父は元老院議員の職などを世話し、裕福な貴族の娘との結婚も決めたが、彼は結婚を拒んだ。父は当初、息子が政治や軍事の経歴ではなく司祭の道を選んだことを認めなかった。従兄弟の参事会員ルイ・ド・サールが、ジュネーヴ司教クロード・ド・グラニエに働きかけて大聖堂参事会長の地位を得させ、父も折れた。彼は弟に爵位と相続権を譲り、1593年に叙階された。

カルヴァン派がジュネーヴを掌握していたため、司教は南のアヌシーに住んでいた。そこで彼は大聖堂や教区教会で説教した。声は深く豊かで、話し方はゆっくりと落ち着いていたという。説教は短めで、学識をひけらかさず、論争を避け、特定の義務や徳、悪の矯正に焦点を絞った。1602年にジュネーヴの司教となり、1610年には霊的指導をしていたシャンタルの聖フランシスカと共に女子修道会「聖母訪問会」を設立した。1622年12月28日、サヴォイア公の随員として訪れたリヨンで亡くなり、長く活躍したアヌシーに葬られた。1661年に列福、1665年に列聖され、1877年にピウス9世から教会博士とされた。19世紀にトリノで活躍した司祭ヨハネ・ボスコは、その柔和な人柄と、著作による宣教、貧しい人々への共感に学んで、自らの修道会をサレジオ会と名づけた。