宮本輝紀

伝記

宮本輝紀は、1940年12月26日に広島市段原山崎町で生まれ、2000年2月2日に亡くなった元サッカー選手、指導者である。ポジションはミッドフィールダーで、日本代表の攻撃的ミッドフィールダーとしてメキシコ五輪の銅メダル獲得に貢献し、日本最初のゲームメーカーとも呼ばれる。

4歳だった1945年8月6日、爆心地から約2キロの段原山崎町で被爆し、一緒に遊んでいた弟を亡くした。終戦後は宇品に引っ越して広島市立千田小学校に入学し、国泰寺中学校では、大学生にサッカーを教えてもらったことがきっかけでサッカー部に移った。学年が一つ上の野村六彦、同期の今西和男がいた。宮本と野村は、のちの1960年代に「日本を代表する二人のテクニシャン」と称されるが、その源流は国泰寺中にあったとされる。入部を希望する者が多いなかで、宮本の才能は際立っていた。中学卒業後は、野村が進んだ舟入高校に行く予定だったが、受験制度が変わり、住む地域から入りづらくなったため、創部3年目の広島山陽高校に進んだ。渡部英麿の厳しい指導を受け、2年次の1957年と3年次の1958年には国体で準優勝した。1958年は、杉山隆一のいた静岡代表の清水東と2年連続で決勝を戦い、雨中の死闘は有名である。

名将の寺西忠成監督の目に留まり、その熱心な要望によって1959年に八幡製鉄へ入った。同年にはクアラルンプールで開かれた第1回アジアユースの日本代表に選ばれて3位に貢献し、1960年には19歳11か月で日本代表に入った。八幡でもエースとして活躍し、1963年と1964年に全日本実業団選手権で連覇した。1964年の天皇杯では、古河電工との両チーム優勝に導いた。1965年に始まった日本サッカーリーグでも主力としてチームを引っ張り、対戦相手はまず宮本をどう抑えるかに苦心した。リーグ通算138試合で68得点を挙げ、ベストイレブンに6度選ばれ、1967年には日本年間最優秀選手賞を受け、1970年にはリーグのアシスト王となった。

東京五輪のころから代表の頭脳となり、試合を組み立てて、「天才パサー」と呼ばれた。前線の釜本邦茂と杉山にパスを供給するのが日本の攻撃の型で、「パワーの釜本、スピードの杉山、テクニックの宮本」と並び称され、少年たちの憧れだった。表に出ることを好まず、派手なパフォーマンスは嫌いで口数も少なく、自らゴールを決めた直後も、周囲が歓喜するなかで一人憮然としていたといわれる。1964年の東京五輪では8強、1968年のメキシコ五輪では、中盤の守備の要で主将の八重樫茂生が初戦で負傷したため、司令塔でありながらその代役も兼ねた。パスを出しながら必死に守り、縦横無尽に走り回り、メキシコとの3位決定戦では精根尽き果てて倒れ込んだ。国際Aマッチは1971年までに58試合に出場した。

1974年から選手兼任コーチを務め、1976年には選手兼任監督となり、同年の天皇杯でベスト4に導いた。入替戦で読売クラブの昇格を阻んで残留を決めたのち、現役を引退した。1977年から1979年は新日鐵の監督を務めた。引退後も勤務地の北九州にとどまり、国体福岡県代表の監督や九州共立大学の監督を務め、九州共立大学を僅か2年で九州大学リーグ1部に昇格させた。2000年2月2日、北九州市八幡東区の病院で心不全のため59歳で亡くなった。2006年に、高卒の選手経験者として最初の日本サッカー殿堂入りを果たしている。