ロイ・リキテンスタイン

伝記

ロイ・リキテンスタインは1923年10月27日、ニューヨークに生まれたアメリカの画家である。ドイツ系ユダヤ人の中流上層の家庭で、父ミルトンは不動産仲買人、母ベアトリスは主婦だった。マンハッタンのアッパー・ウェスト・サイドで育ち、12歳まで公立学校に通い、のちにドワイト・スクールを1940年に卒業した。美術やデザインには趣味として学校で興味を持った。熱心なジャズ愛好家で、ハーレムのアポロ・シアターにしばしば通い、演奏する音楽家の肖像をよく描いたという。高校最後の年の1939年には、アート・スチューデンツ・リーグの夏期講座でレジナルド・マーシュに学んだ。その後、実技の講座と美術の学位があるオハイオ州立大学に進んだが、1943年から1946年まで第二次世界大戦の前後に陸軍で過ごして学業は中断した。語学や工学、操縦士の訓練課程はいずれも取りやめになり、雑用係、製図工、絵描きとして働いた。

死の近い父を見舞うため帰郷し、除隊した後、復学して、恩師ホイト・シャーマンの指導を受けた。シャーマンは彼の後の作風に大きな影響を与えたと広く考えられている。大学院に進み、美術講師として約10年にわたり断続的に教えた。1949年に同大学で修士号を得た。1951年にはニューヨークのカールバック画廊で初の個展を開き、同じ年にクリーヴランドへ移って6年を過ごした。製図工やショーウィンドウの装飾などの仕事をしながら絵を描き、作風はキュビスムと表現主義の間を揺れた。1954年に長男、その2年後に次男が生まれた。1957年にはニューヨーク州北部に戻って再び教え、遅れて抽象表現主義の様式を採った。1958年からオスウィーゴの州立大学で教え、そのころには、抽象画の中にミッキーマウスやバッグス・バニーなどの漫画の人物を隠して描き込むようにもなった。

1960年にラトガース大学で教え始め、同僚のアラン・カプローから強い影響を受けて、通俗的なイメージへの関心を取り戻した。1961年、漫画の絵と商業印刷の見た目に由来する技法を使った最初のポップな絵画を描き始めた。子どものためにミッキーマウスの漫画を描いたとき、従来の絵画より漫画のほうが強い表現力を持つと気づいたという話も伝わる。『ルック・ミッキー』(1961年)は、輪郭線のはっきりした図像とベンデイ・ドットを大きく用いた最初の作品である。ドットは印刷の機械的な技法を、彼が手作業で忠実に再現したものだった。のちに『ワム!』や『溺れる少女』(ともに1963年)などで知られるようになった。作品では、あらゆる物が太い輪郭線で囲まれた平面として表され、色は原則として三原色のベタ塗り、陰影はドットの大小や密度で表された。後には名画を同じ平面的な手法で描き直すシリーズや、ぶ厚い筆跡を漫画のように平らに描くシリーズ、鏡面を取り入れた作品、立体作品にも広がった。

1979年に米国芸術文学アカデミーの会員に選ばれ、1995年に国家芸術勲章を受け、同年には京都賞も受賞した。1997年9月29日に没した。2017年、1962年の作品『傑作』が約1億6500万ドルで非公開に売買されたと報じられた。