田中角栄

伝記

田中角栄は、1918年(大正7年)5月4日に、新潟県刈羽郡二田村、現在の柏崎市西山町で、父・角次と母・フメの次男として生まれた日本の政治家である。長兄は早くに亡くなり、7人のきょうだいの中の唯一の男の子として育った。農家で、父は牛馬商、祖父は農業のかたわら宮大工をしていた。母は寝る間も惜しんで働き、角栄は「おばあさん子」だったという。幼いころ、父が営んだ鯉の養魚業や種牛の輸入が相次いで失敗し、家は傾いて、極貧の生活の中で、旧制中学への進学を断念している。幼い時にジフテリアを患った後遺症で吃音になり、浪花節を練習して直したという。小学校時代から勉学に優れ、ずっと級長をつとめ、高等小学校の卒業式では答辞を読んだ。1933年に二田尋常高等小学校を卒業した。土木工事の現場で働いたが、一か月でやめた。

1934年、理化学研究所の大河内正敏に書生に採用するという話が持ち込まれたのを機に上京したが、書生の話は通っておらず、土建会社の東京支店に住み込みで働きながら、東京神田の中央工学校の夜間部に通った。1936年に同校を卒業し、建築事務所に勤めたのち、1937年春に独立して共栄建築事務所を設立した。大河内とエレベーターで偶然乗り合わせたことから知遇を得て、理研コンツェルンの仕事を数多く引き受けた。1939年に徴兵されて、満州に出征したが、肺炎を発症して内地に送還され、1941年に除隊した。東京の飯田橋に田中建築事務所を開き、翌1942年に家主の娘、坂本はなと結婚した。1943年12月に田中土建工業を設立し、年間施工実績で全国50位に入るまでになった。1945年2月に朝鮮半島に渡ったが、敗戦後の8月下旬に引き揚げ、会社は戦災を免れた。

1946年4月の戦後初の衆議院総選挙には、進歩党から郷里の新潟県で立候補したが落選した。「三国峠を崩せば新潟に雪は降らなくなる」と演説した。翌1947年4月の総選挙で、新潟3区から民主党公認で立候補し、3位で当選した。のちに吉田茂の知遇を得て、第2次吉田内閣の法務政務次官となったが、炭鉱国管疑獄で逮捕された。獄中から立候補して、1949年に2位で再選を果たし、のちに二審で逆転無罪となった。衆議院の建設委員会に所属し、生活基盤の整備と国土開発をテーマに活動して、建築士法や公営住宅法、道路法の全面改正など、33本の議員立法に関わった。道路特定財源をつくる法律も提案した。1950年には長岡鉄道の社長に就任し、電化を実現させた。

その後、郵政大臣や大蔵大臣、通商産業大臣などを歴任し、自民党内で最大の派閥を率いるようになった。次世代のリーダーとして総裁をめざしていたころは、その膨大な知識と、徹底してやり抜く実行力から「コンピュータ付きブルドーザー」と呼ばれた。1972年に大正生まれ初の内閣総理大臣となり、高等教育を受けていないのに努力一筋で首相に上り詰めたので、「今太閤」と呼ばれた。政権争奪時に掲げた「日本列島改造論」はブームになったが、インフレーションを招いた。在任中は日中国交正常化や、金大中事件、第一次オイルショックなどの課題に対応した。しかし金脈問題で首相を辞任し、航空機の売り込みをめぐる贈収賄事件、ロッキード事件で逮捕されて、自民党を離党した。その後も田中派を通じて政界に隠然たる影響力を保ち、「闇将軍」と呼ばれた。1993年(平成5年)12月16日に死去した。