ブロデリック・クロフォード

伝記

ブロデリック・クロフォードは、1911年12月9日にペンシルベニア州フィラデルフィアで生まれ、1986年4月26日に没したアメリカ合衆国の俳優である。「ブルドッグのような顔と吠えるような声」で知られ、当初は強面の男やだらしない男の役を演じる性格俳優だったが、1949年の『オール・ザ・キングスメン』でアカデミー主演男優賞とゴールデングローブ賞を受賞した。

両親はともにボードビル役者で、祖父母もそうだった。父レスターは1920年代と30年代に映画にも出演し、母ヘレン・ブロデリックは、ハリウッドの喜劇で活躍した。名の知れた家だったにもかかわらず、少年期の記録は乏しく、1977年のテレビ番組の記録では、マンハッタン中心部の、暴力と酒の多い労働者階級の地区で育ったことが示唆されている。幼いころから両親とともに舞台に立ち、正規の教育は不十分だったが、ハーバード大学に入学した。しかし3か月で退学し、ニューヨークの港湾で荷役の仕事をした。やがてボードビルやラジオの仕事に戻り、マルクス兄弟のラジオ喜劇にも出た。1932年にロンドンの舞台で初めて本格的な役を演じ、1935年にはブロードウェイに進出した。1937年に、舞台『二十日鼠と人間』のレニー役で名を上げた。早口でしゃべる強面の男として型にはめられ、悪役を演じることも多かった。

ハリウッドに移って映画に出るようになり、1937年にサム・ゴールドウィンの作品で映画デビューした。舞台のレニー役を映画版で再演する機会は逃した。いくつかの低予算映画ののち、ゲイリー・クーパー主演の『ボー・ジェスト』などで脇役を得た。1940年には『妖花』などで目立った役を演じた。第二次世界大戦中はアメリカ陸軍航空隊に属し、1944年に軍曹としてイギリスに派遣され、グレン・ミラー楽団の毎週の番組で、二人のアナウンサーの一人を務めた。

1949年の『オール・ザ・キングスメン』では、ルイジアナの政治家ヒューイ・ロングをモデルにした人物ウィリー・スタークを演じた。映画は大ヒットし、アカデミー主演男優賞を受賞した。1950年代前半には、『ボーン・イエスタデイ』(1950年)、『栄光の星の下に』(1952年)、『夜の人々』(1954年)など主要な映画に出演した。1955年にはフェデリコ・フェリーニ監督の『崖』にも出ている。同じ年、テレビ製作者に勧められて、カリフォルニア州のハイウェイ・パトロールを描いた警察ドラマの主役を引き受けた。低予算ながら、写実的で早口の台詞や、非情な警官の演技が評価され、番組はたちまち成功し、4年間続いた。この番組で、彼の強面の持ち味は確かなものとなり、生涯のさまざまな役で生かされた。大酒飲みで知られたため、彼を使うことを引き受ける製作者は多くなく、1955年から1965年のテレビの仕事の大半は、この製作会社のものだった。1977年には日本映画『人間の証明』にも出演している。