ヤロスラフ・ヘイロフスキー

伝記

ヤロスラフ・ヘイロフスキーは、1890年12月20日、プラハで、プラハ大学のローマ法の教授レオポルド・ヘイロフスキーと妻クララの五番目の子として生まれたチェコの化学者である。中等教育を終えた1909年にプラハのカレル大学に入って化学と物理学、数学を学び始め、1910年から1914年までロンドン大学ユニバーシティ・カレッジに留学した。ウィリアム・ラムゼーらの下で研鑽を積み、とくにフレデリック・ドンナンから電気化学を学ぶことに関心を寄せていた。1913年に学士の学位を取ったが、そのときの研究はアルミニウムの平衡電極電位に関するもので、のちに発明するポーラログラフの萌芽がここにあるとされる。

第一次世界大戦が始まると、陸軍病院で薬剤師兼放射線医として働き、そのかたわらで研究を続けた。1918年にプラハで学術博士、1921年にロンドンで理学博士の学位を得た。大学の経歴は、カレル大学の分析化学研究所で、ブラウナー教授の助手として始まった。滴下水銀電極の研究に取り組み、1922年に准教授となり、1926年にはこの大学で最初の物理化学の教授に昇格した。ポーラログラフィーの方法の発明は1922年にさかのぼるとされる。1925年には志方益三と共に、滴下水銀電極を用いて電流と電位の曲線を自動で記録する装置を完成させた。これがポーラログラフであり、電解反応を分析する有力な手法となる。以後の研究活動のすべてを、この新しい電気化学の一分野の発展に集中させ、大学の中にチェコのポーラログラフィーの学派を形成して、自らもその先頭に立った。

1926年にマリー・コラノヴァと結婚し、娘イトカと息子ミハエルの二人の子をもうけた。1950年、新設されたポーラログラフ研究所の所長に任命され、研究所は1952年にチェコスロバキア科学アカデミーに編入された。同年には自身も科学アカデミーの会員となった。ポーラログラフィーの原理の発見により、1959年にノーベル化学賞を受賞した。

多くの大学や学会から栄誉を受けている。1927年にユニバーシティ・カレッジのフェローに選ばれ、1955年にドレスデン工科大学、1956年にワルシャワ大学、1959年にエクス＝マルセイユ大学、1960年にパリ大学から名誉博士号を贈られた。1933年にアメリカ芸術科学アカデミーの名誉会員となり、1965年には英国王立協会の外国人会員に選ばれた。1951年から1957年までは国際物理学連合の副会長を務めた。ハンガリーやインド、ポーランドの科学アカデミーの名誉会員にも迎えられ、1956年にはドイツ自然科学者アカデミー（レオポルディーナ）の会員に選ばれ、日本ポーラログラフ学会の名誉会員でもあった。国内では1951年に国家賞一等、1955年にチェコスロバキア共和国勲章を授けられた。ポーラログラフィーについて、1933年にアメリカ、1934年にソ連、1946年にイギリス、1947年にスウェーデン、1958年に中国、1960年と1961年にエジプトで講演した。1967年3月27日に没し、プラハのヴィシェフラド墓地に葬られた。月のクレーターと、1982年に発見された小惑星に彼の名が付けられている。