ヴァシリー・グロスマン

伝記

ヴァシリー・セメノヴィチ・グロスマンは、1905年12月12日、ウクライナのベルディーチウ市に生まれたソ連の作家・ジャーナリストである。ユダヤ系の教養ある市民の家庭に育ち、宗教的な習慣やイディッシュ語は捨てた家だった。父セミョーンは化学技師で、ブント(ユダヤ人労働者同盟)の支持者であり、母エカテリーナはフランス語の教師だった。幼い頃に両親が離婚し、母とともに第一次世界大戦が始まる前の約2年間、スイスのジュネーヴやローザンヌで暮らした。1918年に故郷へ戻り、キエフの学校で学んだのち、1923年にモスクワ大学で化学の勉強を始めた。ところが1926年ごろから科学への情熱が薄れて文学に傾き、1928年には、バルザックが滞在したことのある故郷の評判を擁護するエッセイを雑誌に発表した。

1930年に娘エカテリーナが生まれた。大学を卒業すると、ドンバスの炭鉱地帯の化学技師として働き、鉱山での労働の安全を研究する研究所や炭鉱の化学研究室、スターリノ(現在のドネツク)の労働衛生研究所と医科大学の化学講座に勤めた。この時期、ウクライナは集団化政策に起因する飢饉に深刻な被害を受けていた。結核の誤診をきっかけに1932年にスターリノを去ってモスクワに移り、鉛筆工場で化学者として働いた。その後、化学者の仕事を完全にやめ、執筆に専念した。最初の短編「ベルディーチウ市にて」は、赤軍の女性政治委員を描いた作品で、マクシム・ゴーリキーのほか、イサーク・バーベリやミハイル・ブルガーコフからも励まされたという。ほぼ同じ頃に、炭鉱を舞台にした「幸運を」も発表した。作品は体制の路線に沿っており、ソ連の共産主義だけがファシズムと反ユダヤ主義に歯止めをかけられると信じていたとされる。1936年に再婚し、1937年にはソ連作家同盟の会員となった。最初の長編『ステパン・コルチューギン』は1937年から1940年にかけて発表された。

1938年、粛清の波が間接的に襲った。妻が、前の夫が処刑されたことを理由に逮捕されたため、エジョフに自ら手紙を書くという大きな危険を冒して妻を釈放させ、前の夫の二人の息子を養子にして、「人民の敵」の子の施設に送られるのを防いだ。同じ年、叔父は故郷で逮捕されて銃殺された。この時期には、偽りの罪状による裁判の被害者となった古参ボリシェヴィキを支持する書簡への署名を、拒む勇気を持てなかったという。1941年に独ソ戦が始まると、結核を理由に兵役を免除されていたが、赤軍機関紙『赤い星』の記者として前線に志願した。東部戦線を転々とし、キエフ攻防戦の包囲から二度までも危うく脱出し、スターリングラード攻防戦にも従軍して取材ノートをまとめた。マイダネク収容所やトレブリンカ強制収容所にも足を踏み入れ、その惨状を取材した。ソ連軍による虐殺や集団レイプも記録していた。

戦後はスターリンの反ユダヤ主義が強まるなか、著作の検閲を受けるようになった。独ソ戦を題材にした『人生と運命』などの三部作は、生前に発表される機会を得なかった。1964年9月14日、モスクワで胃癌のため亡くなった。禁じられていた作品は、死後に国際的な評価を得た。