ゲブレ・メスケル・ラリベラ

伝記

ゲブレ・メスケル・ラリベラは、エチオピアのザグウェ朝の王で、ラリベラの名で知られる。ゲブレ・メスケルは即位後の名である。岩窟教会群にその名を残す王で、エチオピア正教会では聖人とされ、6月19日に記念される。聖人伝『ガドラ・ラリベラ』によれば、父はラスタ州ブグナの総督ジャン・セユム、母はその家に仕える女中キルウェルナで、1162年、キルウェルナが身ごもったことに怒った父を避けて、ロハの町へ逃れて産んだ。生まれた子の周りを蜂の群れが取り巻いたため、母はこれを将来の権力の印と受け取り、古いアガウ語で「蜂が彼の主権を認める」を意味するラリベラと名づけた。のちにロハの町は王の名で呼ばれるようになった。

この予言は、叔父タタディムと、正統な君主であった兄ケドゥス・ハルベの敵意を招いた。亡命を強いられたラリベラは、長い年月をエルサレムで過ごした。ラスタに戻って妻メスケル・キブラと結婚したが、ハルベの殺意が再び向けられたため、二人で逃れた。『ガドラ』は彼がどのようにして王位に就いたかを説明していない。しかしそれはハルベの存命中の出来事であったため、研究者のタッデセ・タムラトは、ラリベラが武力で王冠を奪ったのではないかと考えている。ゴジャムの年代記は、ハルベの迫害が続いて兄弟の戦いになったと伝える。ラリベラは、宮廷の要職を約束されたアムハラ人と結び、ハルベは七つのアガウ人の氏族を結集して対抗した。戦いに勝って王位を得たラリベラは、アガウ人をラスタから追い出してアムハラ人を住まわせたとされ、「アムハラは住みつき、アガウは追われた」という諺が生まれた。在位は1181年から1221年とも、1190年から1225年ともいわれる。

1187年にサラディン率いるイスラム勢力が聖地エルサレムを奪うと、ラリベラは幻に導かれて、自らの都に新しいエルサレムを築こうとしたと伝えられる。町の水路がヨルダン川と呼ばれるなど、町には聖書にちなむ名が多い。ここに11の一枚岩の教会が造られたが、建設の詳しい経緯は残っておらず、後世の『ガドラ』は王が天使の助けだけで岩から掘り出したと述べる。1200年にはカイロへ使節を送って、空いた大主教の後任を求めた。1206年ごろに派遣されたフアの司教は、やがて迫害を口実に職を離れた。1209年、ラリベラは新しい大主教を連れ戻すため再びカイロへ使節を送った。一行は金の王冠と、キリンやゾウ、ライオン、シマウマを総主教への贈り物として携え、その華やかさは群衆を引き寄せたという。1210年ごろには、アレクサンドリア総主教の使節がラリベラの宮廷を訪れ、王と、のちの二人の王の記録を残した。

正妃マスカル・キブラについては、伝承が残る。彼女はラリベラに甥ナアクエト・ラアブへの譲位を勧めたが、新王は不出来で、18か月後にやはり彼女の発意でラリベラが王位に戻った。タムラトは、実際の結末はこれほど穏やかではなく、ラリベラの子イェトバラクによって終わらされたナアクエト・ラアブの短い簒奪を伝承が覆い隠しているのだと疑う。ラリベラの死後、記念の教会としてベト・アバ・リバノスを建てさせたのは王妃だとゲタチュウ・メコンネンは説く。

ザグウェ朝のほかの王の記録がわずかなのに対し、ラリベラの治世には『ガドラ』以外にも多くの文書がある。ザグウェ朝は1270年、有力な聖職者に支えられたイェクノ・アムラクが新王朝を開いて終わった。1520年代にポルトガルの使節団が訪れた際、ラリベラの聖職者たちは、教会の建設に24年かかったと語ったと、神父フランシスコ・アルヴァレスは書き残した。