ポティノス

伝記

ポティノスは、プトレマイオス朝エジプトの宦官で、ファラオのプトレマイオス13世の摂政を務めた人物である。生まれは紀元前1世紀初めごろとされ、没年は紀元前48年とも紀元前47年ともいわれる。王を姉で共同統治者のクレオパトラに敵対させて内戦の引き金を引いたこと、そして一部の史料によればポンペイウスの首をはねさせてユリウス・カエサルに差し出したことで、最もよく知られている。

紀元前51年にプトレマイオス12世が死ぬと、遺言によってプトレマイオス13世とクレオパトラ7世が共同統治者となり、ローマ共和国がその後見役とされた。プトレマイオス13世はまだ幼く、ポティノスが摂政に任じられた。将軍アキッラスと修辞家のキオスのテオドトスも王の後見人であった。二人が上位の統治者に引き上げられたあとも、ポティノスは王の摂政にとどまった。多くのエジプト学者は、ポティノスがその影響力で王をクレオパトラに敵対させたと考えている。紀元前48年の春、プトレマイオスはポティノスの指導のもとでクレオパトラを廃して単独の支配者になろうとし、ポティノスは背後から実権を握るつもりだったとされる。二人は当時の首都アレクサンドリアを押さえ、クレオパトラを市から追い出した。彼女はやがて自分の軍を組織し、エジプトで内戦が始まった。さらに、アルシノエ4世も王位を主張し始めた。

ローマもまた内戦のさなかにあり、ポンペイウスはファルサルスの戦いで敗れたのち、エジプトに庇護を求めた。ポティノスは初めは受け入れたふりをしたが、紀元前48年9月29日、勝者カエサルの歓心を買おうとしてポンペイウスを殺させた。カエサルがエジプトに着くと、ポンペイウスの首が差し出されたが、カエサルは悲しみと嫌悪を示し、遺体を探して正式なローマ式の葬儀をするよう命じた。ポティノスは、カエサルがカッシウス、キケロ、ブルトゥスなどの敵に寛容な措置を取っていたことを見落としていた。クレオパトラはこの失策を利用してカエサルの歓心を得、のちにその愛人になった。

ポティノスの最期については伝えが分かれる。一説では、カエサルがポティノスの処刑とクレオパトラとプトレマイオスの結婚を取り計らったとされる。一方、『内乱記』の最終章によれば、ポティノスはアキッラスにアレクサンドリアを攻撃させる手はずを整え、ためらわずに計画を実行せよと伝える使者を送ったが、使者が露見した。そこでカエサルはポティノスを投獄して殺させたといい、おそらく刃物によるものだったという。その死は、10か月に及んだアレクサンドリア攻囲戦のさなかのことである。

ポティノスについて語るのはローマとギリシアの史料だけであり、そのためポンペイウス殺害やカエサルへの陰険な振る舞いが非難されてきた。一方で、どちらの措置もエジプトをカエサルの内戦に巻き込ませないためのものだったと一般に考えられている。結果としては、ポンペイウスが死に、ローマの保護国の体制が敷かれて、カエサルが唯一の有力な競争者として残ることになった。のちの演劇や映画、ゲームにも登場し、バーナード・ショーの戯曲『シーザーとクレオパトラ』では、クレオパトラの侍女がひそかに彼を殺す。1934年の映画ではクレオパトラ自身が彼を殺す。1963年の映画『クレオパトラ』、ゲーム『アサシン クリード オリジンズ』などで、さまざまに脚色されて描かれている。