カール・ギェレルプ

伝記

カール・ギェレルプは、1857年6月2日にデンマークのロホルテに生まれ、1919年10月13日にドレスデンで没した詩人・小説家である。同じデンマークのヘンリク・ポントピダンとともに、1917年度のノーベル文学賞を受賞した。北欧文学の「近代の突破」と呼ばれる時代と結びつけられ、エピゴノスというペンネームも用いた。シェラン島の司教代理の息子として生まれたが、父は息子が3歳のときに亡くなった。そのためギェレルプは、ヨハネス・フィビゲルの叔父に育てられ、理想主義的でロマン主義的な、愛国的な雰囲気のなかで成長した。1870年代にこの出自と決別し、初めは自然主義運動と、ゲオア・ブランデスの熱心な支持者となり、自由恋愛と無神論についての大胆な小説を書いた。しかし出自の影響を強く受けていたため、しだいにブランデスの路線から離れ、1885年には自然主義者と完全に決別して、新ロマン主義者になった。

中心的な傾向は、ドイツ文化への強い魅力であった。妻もドイツ人で、1892年にドイツに定住したが、このためデンマークでは右派にも左派にも不人気となった。年を経るにつれ、1914年から1918年の戦時を含め、ドイツ帝国に強い一体感を持つようになった。初期の作品で最も重要なのは、1882年の半自伝的小説『ゲルマン人の弟子』である。順応主義の神学者だった若者が、無神論者でインテリの親ドイツ派になるまでの発展を描いた。1889年の『ミンナ』は、表向きは恋愛物語だが、女性心理の研究に近い。リヒャルト・ワーグナーの劇に影響を受けて、ロマン主義の傾向が強まったことは、いくつかのワーグナー風の劇に表れている。1896年の小説『水車小屋』は、愛と嫉妬を描いた不気味なメロドラマとして知られている。

晩年は、仏教や東洋文化の影響を明らかに受けた。1906年の『巡礼者カマニタ』は、「デンマーク語で書かれた最も奇妙な小説の一つ」と呼ばれる。インドの商人の子カマニタが、現世の繁栄と肉欲の恋から、世の浮き沈みを経て、見知らぬ僧(実は仏陀)と偶然に出会い、死と再生を経て涅槃へ向かう旅を描いている。仏教国のタイでは、そのタイ語訳が、かつて学校の教科書の一部に使われていた。1907年の『完成者の妻』は、ダンテの『神曲』に着想を得た韻文劇で、仏陀の地上での生涯を、妻ヤショーダラに修行の努力を妨げられたシッダールタとして描く。1910年の長編『世界の漂泊者たち』は、インドへ研究旅行に出たドイツ人の女性学者を現代の出発点としながら、時代を重層的に遡り、登場人物が前の時代に起きたことを追体験して、一つの生から別の生へとさまよう魂を描いた。1913年の『ルドルフ・ステン医師の田舎の診療』は、作者の青年時代のシェラン島の田舎を舞台とし、主人公が自由主義的な人生観から出発して成熟した考え方に至る姿を、作者の人生になぞらえた。

最後の作品は1919年の『最も神聖な動物』で、自己パロディの要素を持ち、唯一のユーモアの試みとされる。クレオパトラを死なせた蛇や、オデュッセウスの犬アルゴス、インドの聖牛、イエスのロバなどが、死後に動物のエリュシオンに着く神話的な風刺である。デンマークでは、長く、ドイツの作家と認識され、ノーベル賞受賞にはあまり関心が寄せられなかった。第一次世界大戦中スウェーデンは中立国であったため、授賞は政治的な憶測を呼ばなかった。今はデンマークでほとんど忘れられているが、文学史家は彼を「真実への正直な探求者」と見なしている。