以仁王

伝記

以仁王は、平安時代末期の皇族で、後白河天皇の第三皇子である。邸宅が三条高倉にあったことから、三条宮、高倉宮とも称された。『平家物語』では、同母兄の守覚法親王が仏門に入ったため第二皇子とされている。同母姉には歌人として名高い式子内親王がおり、母は藤原季成の娘の成子である。幼くして天台座主の最雲法親王の弟子となったが、応保2年(1162年)に最雲が亡くなると還俗した。永万元年(1165年)に人目を忍んで近衛河原の大宮御所で元服したという。その後、八条院暲子内親王の猶子となった。幼いころから才能で評判が高く、学問や詩歌、とくに書と笛に秀でていた。母の実家は閑院流藤原氏で家柄がよく、皇位継承の有力候補だったが、異母弟の憲仁親王(のちの高倉天皇)の生母で権勢を誇った平滋子(建春門院)の妨害にあって阻まれたと『平家物語』は伝える。ただし、これは「因果応報」を主題とする同書の方便であって、必ずしも史実に即した解釈とはいえない。仁安元年(1166年)に、母方の伯父の藤原公光が権中納言と左衛門督を解官されて失脚したため、以仁王が皇位を継ぐ可能性は消え、親王宣下も受けられなかった。

治承3年(1179年)11月、平清盛がクーデターを起こして後白河法皇を幽閉し、関白の松殿基房を追放した。以仁王も、長年知行してきた城興寺領を没収された。翌治承4年(1180年)4月、ついに平氏討伐を決意した以仁王は、源頼政の勧めに従って、平氏を追討せよという令旨を、全国に潜む源氏に発し、挙兵を促した。みずからも「最勝親王」と称して挙兵を試みたが、準備が整わないうちに計画が平氏方に漏れた。5月15日、平氏の圧力による勅命と院宣で、以仁王は皇族の籍を奪われ、源姓を与えられて「源以光」となり、土佐国への配流が決まった。その夜、検非違使の土岐光長と源兼綱(頼政の子)が以仁王の館を襲ったが、兼綱は頼政にこの動きを急報しており、以仁王はすでに物詣を装って脱出していた。16日に以仁王が園城寺に逃れていることが分かり、21日に平氏は園城寺への攻撃を決めた。頼政はその日のうちに子息たちを率いて園城寺に入り、以仁王と合流した。しかし、園城寺と対立していた延暦寺の協力を得られず、園城寺のなかにも親平氏派が少なくなかった。以仁王と頼政は、このままでは勝ち目が薄いと判断し、南都の寺院勢力を頼ることにした。

5月26日、頼政が宇治で防戦して時間を稼いでいるあいだに、以仁王は興福寺へ向かったが、同じ日のうちに南山城の加幡河原で、平氏の家人の藤原景高や伊藤忠綱らが率いる追討軍に追いつかれて討たれた。『平家物語』は、飛騨守景家の軍勢によって、光明山の鳥居の前で討たれたと伝える。王の顔を知る者は少なく、東国生存説が巷に流れた。以仁王自身の計画は失敗に終わったが、彼の令旨を受けて、源頼朝や木曽義仲など各地の源氏が挙兵し、これが平氏滅亡の糸口となった。朝廷は当初この令旨を偽物と考えていたが、のちに本物である疑いが出てきて、弟の高倉天皇や甥の安徳天皇に替わって即位することをほのめかす文章が含まれていたことにも強く反発した。このため京都では、以仁王の行動は皇位簒奪をはかったものと受け取られるようになった。乱から16年たった建久7年(1196年)になっても、以仁王は「刑人」と呼ばれ、謀反人として扱われている。

第一王子の北陸宮は義仲のもとに逃れて旗頭に奉じられ、第二王子の若宮は平氏に捕まって、道尊と名乗り、仏門に入った。京都府木津川市の高倉神社には以仁王が祀られ、境内には、村人が葬ったと伝える王の墓がある。