ソフォニスバ

伝記

ソフォニスバは、第二次ポエニ戦争の時代に生きたカルタゴの貴族の女性である。紀元前206年から紀元前203年ごろに活動が知られ、ハスドルバル・ギスコの娘とされる。ヌミディアの政治に影響を及ぼし、王シュファクスを説得して陣営を移らせたとされ、のちには、ローマの凱旋式で辱めを受けるよりはと自ら毒をあおいだ話で伝説的な存在となった。この名の形は15世紀に、リウィウスの後世のいくつかの写本に現れるまで知られておらず、本当の名ははっきりしない。物語はリウィウス、ディオドロス、アッピアノス、カッシウス・ディオらが伝えるが、マシニッサと会ったことのあるポリュビオスは、彼女に言及しながらも名を挙げていない。

紀元前206年、ソフォニスバは東ヌミディアのマッシュリイ人の指導者マシニッサと婚約した。マシニッサはギスコとともにヒスパニアでローマと戦っており、この婚約はカルタゴとマッシュリイ人の同盟を固めるためのものだった。ところがカルタゴの元老院は結婚を禁じ、それまでローマと結んでいた西のマサエシュリイ人の首長シュファクスに嫁ぐよう命じた。カッシウス・ディオは、シュファクスのほうがより良い同盟者と見なされたからだと述べ、アッピアノスは、シュファクスが彼女に恋をして、反乱やローマ軍との攻撃をちらつかせ、カルタゴが折れたのだと述べる。いずれにせよ彼女は同年にシュファクスと結婚し、シュファクスはアフリカの地におけるカルタゴ最大の同盟者となった。不満を抱いたマシニッサは、ひそかにスキピオ・アフリカヌスと結び、自分の領地へ戻った。ただし、リウィウスはマシニッサが彼女に初めて会ったのはキルタの戦いの後だったことをにおわせており、これらの話は脚色だと考える人もいる。

古代の記録者たちは彼女をたたえている。ディオドロスは「容姿が美しく、気分の多彩で、男たちを自分に仕えさせる才能に恵まれた女」と評し、カッシウス・ディオは、音楽と文学の高い教養を備え、その姿や声に触れるだけで誰もが魅了されたと述べる。こうした特徴から、現代の歴史家は彼女を単なる戦争の駒ではなく、カルタゴの真の政治的な働き手と見ている。

祖国に忠実だった彼女は、シュファクスをハスドルバルと合流させ、ウティカと大平原の戦いでスキピオとマシニッサに立ち向かわせたが、カルタゴ側は敗れた。シュファクスも紀元前203年のキルタの戦いで敗れて捕らえられた。ソフォニスバがマシニッサの手に落ちると、マシニッサは彼女を解放して妻とした。シュファクスとの結婚は本意ではなかったと受け入れたのである。しかし、シュファクスがローマに背いたのは彼女の影響だという話が、ガイウス・ラエリウスの調べで裏づけられたため、スキピオは、彼女がマシニッサをも自分に背かせるのを恐れてこの取り決めを認めず、凱旋行進に加えるため、直ちに引き渡すよう求めた。プルタルコスは、シュファクスとの結婚への報復としてマシニッサが彼女を苦しめかねないと恐れ、安全のために求めたのだと考えている。

マシニッサは彼女を愛していたが、ローマの敵と宣告されるのを避けるため手放すことに同意し、彼女のもとへ行った。そして、捕らわれの身から解くことも、ローマの怒りから守ることもできないと告げ、真のカルタゴの王女らしく死んでほしいと頼んだ。彼女はマシニッサが差し出した毒の杯を飲み干し、結婚を短く苦いものにしたとなじりながら死んだ。マシニッサは遺体をスキピオに引き渡した。マシニッサは紀元前148年に死ぬまで、妻の死から55年を生きた。物語は後世、ペトラルカの叙事詩などの題材になった。