Ava

伝記

アヴァは、1060年ごろに生まれ、1127年2月7日に没したとされる詩人である。アヴァ・フォン・ゲットヴァイクやアヴァ・フォン・メルクとも呼ばれ、ドイツ語で書いた最初の女性作家として名が知られている。生涯についてわかっていることは少なく、作品と、隠修女であったことを示すいくつかの言及から推し量られるにすぎない。

彼女は結婚しており、二人の息子がいた。この二人のことは、のちに「最後の審判」と名づけられた詩の後書きに記されている。その後書きからは、息子の一人がアヴァの生前に亡くなったこともわかるが、何歳でどのような原因で亡くなったのかは述べられていない。聖書に通じていたことから、多くの研究者は、この詩人のアヴァを、オーストリアのいくつかの修道院で没年が記録されている同名のアヴァと同一人物とみなしている。夫の死後、アヴァは下オーストリアのクレムス近郊にあるゲットヴァイク修道院の領地で、あるいはメルク修道院で、閉じこもる女性として暮らした可能性が高いとされる。ゲットヴァイクの近くには今も「アヴァの塔」と呼ばれる塔が残り、以前の修道女の住まいの名残かもしれない。クライン・ウィーンの聖ブラシウス教会は、アヴァの時代にあった小さな礼拝堂の跡に建っているらしい。

アヴァの作品とされるのは五つの詩で、救いとキリストの再臨というキリスト教の主題を扱っている。「ヨハネ」「イエスの生涯」「反キリスト」「最後の審判」と、「イエスの生涯」の末尾にある「聖霊の七つの賜物」がそれにあたる。洗礼者ヨハネとイエスの生涯を扱った作品は「ドイツ語で最初の叙事詩」と称えられてきた。素朴な押韻の二行連で、複雑な聖書の教えを日常の言葉で読めるものにした。詩には多様な心象がちりばめられ、キリスト教神学への深い理解と、豊富な典拠がうかがえる。福音書のさまざまな物語を織り合わせ、独自の声を作り出している。典拠には、ベーダ、ラバヌス・マウルス、アルクインの注解、アドソの『反キリストについての書』(またはそのラテン語の原典)などが用いられた。中世の聖書叙事詩の作者の多くと同じく、聖書そのものにはない「中世の民衆の聖書」の着想や題材、たとえば飼い葉桶のそばの牛とロバなども取り入れ、外典からも内容を加えている。

1150年ごろの日付をもつフォラウ写本には、アヴァの作とされる題のない四つの詩が収められている。この四つは、洗礼者ヨハネの生涯を述べた五つ目の詩が加わった形で、14世紀の写本にも現れる。この写本はゲルリッツの町で見つかった。これらが同じ手による作品と考えられているのは、初期の写本に並んで現れること、「最後の審判」の後書きにアヴァの名が作者として記されていること、五つの詩の文体、文法、主題が似ていることによる。

長らくアヴァは「フラウ・アヴァ」と呼ばれてきた。しかし、同時代の男性詩人を「ヘル・ヴォルフラム」などとは呼ばないのに「フラウ」では見下した響きになると、ラッシングの校訂版が指摘し、少なくとも英語圏の研究ではその呼び方が改まった。2001年にはパウドルフとフルト・バイ・ゲットヴァイクの両町が、フラウ・アヴァ文学賞を設けた。すでに本を出したドイツ語圏の女性作家による、信仰や宗教、政治を扱い、若い読者に向けた作品が対象で、2年に一度の賞であり、最初の授賞は2003年であった。