シュラクサイのアガトクレス

伝記

アガトクレスは、古代ギリシアのシュラクサイの僭主で、のちにシケリアの王を称した人物である。紀元前361年に生まれ、紀元前289年に没した。僭主の地位にあったのは紀元前317年から、王を名乗ったのは紀元前304年から死までとされる。名は「良き栄光」を意味する。シュラクサイの僭主のうち、シケリアの王にまでなったのは彼ひとりである。古代の史料の多くは、彼を、都市の住民を兵に殺させることもためらわない、とりわけ残酷な僭主として描く。

生まれはシケリア島のヒメラ(現在のテルミニ・イメレーゼ)とされ、陶工の子であった。父はシュラクサイに移り、アガトクレスは父の仕事を学んだが、のちに軍に入った。幼年期については二つの伝承があり、一つは権力に運命づけられた子として、もう一つは悪徳に染まった子として描く。後者では、裕福な市民ダマスに見いだされ、ダマスの死後にその未亡人と結婚したという。前者では、父はクロトンの市民で、カルタゴ人の植民地テルマイに追われて暮らしており、母はカルタゴ系であった。アガトクレスがカルタゴ人の脅威となりシケリアを支配すると神託が告げたため、父は暗殺を恐れて子を隠し、シュラクサイへ送ったという。若いころは南イタリアで戦い、シュラクサイの寡頭政派の転覆を謀ったことなどから、二度国を追われた。

紀元前317年、アガトクレスは民主政の憲法を守るという厳粛な誓いのもと、傭兵の軍を率いてシュラクサイに戻った。内乱の中で権力を握り、寡頭派の人々を処刑し、およそ一万の市民を追放あるいは殺したとされる。そのうえで単なる市民に戻ると言ったが、人々は彼に全権を持つ将軍の地位を与えた。借財の帳消しと貧しい者への土地の分配を約束し、強力な陸海軍をつくって、メッセネやゲラなどシケリアの大部分を征服していった。メッセネ包囲にカルタゴが介入すると、将軍ハミルカルの仲介で和約が結ばれ、アガトクレスはシケリアのギリシア側の最高指導者となった。

こうした動きはカルタゴの介入を招いた。紀元前312年ごろに戦争が再開し、紀元前311年から前310年にかけてヒメラ川の戦いで敗れたアガトクレスは、シュラクサイで包囲された。そこで封鎖を破り、アフリカへ渡ってカルタゴ本土を攻撃するという危険な手に出た。シケリアの僭主がカルタゴの本土に軍を進めるのは前例のない企てであり、彼はアレクサンドロス大王を西方でまねようとしたとも評される。アフリカではキュレナイカの統治者オフェラスと条約を結び、何度か勝利したものの、紀元前307年にはついに完全に敗れ、シケリアへひそかに逃れた。

紀元前306年にカルタゴと和平を結び、紀元前304年にシケリアの王を称して、ギリシアの島々にまで及ぶ、以前より堅固な法を整えた。和平により、ハリクス川(現在のプラタニ川)以東が彼の支配下に置かれた。老いてもなお力を失わず、死ぬまでカルタゴへの新たな攻撃を考えていたといわれる。紀元前289年に没したが、自然死とも毒殺ともいわれる。後継には同名の息子アガトクレスを予定していたが、これに不満を持った孫のアルカガトスが彼を暗殺したとされる。のちにアルカガトスも暗殺され、後継者は途絶えた。いっとき民主政が敷かれたが、選挙権を与えられなかった傭兵が反乱を起こし、シュラクサイを去った。この傭兵はのちにマメルティニと呼ばれ、第一次ポエニ戦争の原因をつくった。その後はヒケタスが権力を握り、僭主の座についた。