クリスティーナ・ロセッティ

伝記

クリスティーナ・ジョージナ・ロセッティは、1830年12月5日、ロンドンのシャーロット通り38番地(現ハラム通り110番地)で生まれたイギリスの詩人である。画家で詩人のダンテ・ゲイブリエル・ロセッティの妹で、兄をはじめとするラファエル前派の画家たちの作品のモデルにもなった。父ガブリエーレ・ロセッティはイタリアのヴァスト出身の亡命詩人で、のちにイタリア語の教授となった。母フランシス・ポリドリは、ジョン・ウィリアム・ポリドリの妹だった。4人きょうだいの末っ子で、長女マリア・フランチェスカ、長男ガブリエル・チャールズ・ダンテ(のちのダンテ・ゲイブリエル)、次男ウィリアム・ミカエルがいる。子どもたちはプロテスタントの信仰のもとで育った。母は非常に敬虔で、カトリックから離れていた父は独自の宗教観を持ち、宗教をめぐる家族の議論が幼いクリスティーナに深い印象を残した。

きょうだいは仲がよく、家庭雑誌『ホッジ・ポッジ』を一緒に作り、詩や物語や挿絵に取り組んだ。早熟で、激しい気性で知られた彼女は、字を書けるようになる前に、最初の物語を母に口述したという。兄たちが寄宿学校に通ったのに対し、クリスティーナと姉は両親から家庭で教育を受けた。宗教書のほか、古典や童話、小説を読み、キーツやスコット、アン・ラドクリフらを好んだ。家はボヘミアン的な雰囲気で、イタリアの学者や芸術家、革命家が訪れ、ダンテやペトラルカらイタリアの作家の影響が家に満ちていて、のちの作品に影響した。

1840年代、もともと裕福ではなかった一家は、父の心身の悪化で経済的な困難に直面した。1843年に気管支炎(結核の可能性もある)と診断され、視力を失う恐れもあって、父はキングズ・カレッジの教職を辞した。その後11年生きたが、鬱に苦しみ、健康を取り戻すことはなかった。母は教師として家計を支え、姉は住み込みの家庭教師になった。14歳のとき、クリスティーナは神経衰弱で学校をやめ、以後も鬱状態や関連する病気に悩まされた。この頃、彼女は母や姉とともに、英国国教会内のアングロ・カトリック運動に傾倒し、信仰が生活の大きな部分を占めるようになった。18歳のころ、ラファエル前派の創設メンバーである画家ジェームズ・コリンソンと婚約したが、彼がカトリックに戻ったため、1850年に自ら婚約を解消した。この早い挫折は彼女に深い影響を与えた。1848年にはダンテ・ゲイブリエルの『聖処女マリアの少女時代』で聖母のモデルを務め、翌年には『見よ、われは主のはしためなり』でもモデルになった。

1842年から自作の詩を集めて日付を記すようになり、1847年にはソネットや賛美歌、バラッドなどの形式を試みた。1850年、兄ウィリアムが編集するラファエル前派の機関誌『ジャーム』にペンネームで詩を発表し、1862年に詩集『ゴブリン・マーケットとその他の詩』が出版された。1866年には言語学者チャールズ・ケイリーから求婚されたが、やはり宗教上の理由で結婚しなかった。生涯独身のまま、詩と信仰に身を捧げた。クリスマスの聖歌「冬の荒野に」の詞でも知られ、『シング・ソング童謡集』(1872年)もある。奴隷制、売春による性的搾取、動物実験に反対した。1894年12月29日、癌のため亡くなった。