ポロス (古代インドの王)

伝記

ポロスは、古代インドの王の一人で、パンジャブ東部を支配した有力者である。没年は紀元前317年とされ、生年は分からない。ヴェーダ時代のパウラヴァ族の末裔だという説もある。ポロスはこの部族の王の称号で、いわゆるポロス王の個人名は明らかでない。インドの側には彼に言及する文献がなく、どの部族に属したかをたどる手がかりもないため、さまざまな集団が自分たちの祖先だと主張してきたという。

ギリシア系の史料によれば、紀元前327年にアレクサンドロス大王がインド西北部に侵入したとき、この地域には三人の有力者がいた。インダス川上流のタキシラの王国を父から受け継いで間もない新しい首長、カシミール地方を支配する王、そして東部パンジャブのポロスである。ポロスの領土は、ヒュダスペス川(現在のジェルム川)からアケシネス川(現在のシェナブ川)にかけての肥沃な地域にあり、ギリシアの記録では騎兵4千、歩兵5万、戦車300、戦象200を動員できたという。本人は身長2メートルを超える巨漢で、並ぶ者のない勇猛な戦士だったとされるが、古代の史料が記す背丈には、1.8メートル程度とする見方もある。

彼は長年タキシラの王と争っていた。そのため、新首長のタクシレスがいち早くアレクサンドロスに降ったと知ると、カシミールのアビサレスと結び、領国の西の境であるヒュダスペス川で侵攻軍を阻もうとした。紀元前326年の夏のはじめ、アレクサンドロスは同盟した諸侯とともに川に着き、対岸に大軍を見て、渡河の強行は危険と判断した。そこで毎夜のように騎兵で陽動作戦を行い、ポロス軍が応じるのに疲れるのを待って、嵐の夜に少数の精鋭を率い、上流に迂回してひそかに渡った。ポロスは気づいて息子の一人を迎え撃たせたが、この小部隊は粉砕された。全軍に迎撃の構えを取らせたものの、対岸に残されていた部隊に背後を突かれて敗れた。頼みにしたとも言われるアビサレスは、形勢を眺めるだけで動かなかった。

ポロスは兵が倒れても最後まで戦象の上で戦い続け、その勇気に感嘆したアレクサンドロスは降伏を勧めた。使者は何度も送られ、アッリアノスによれば最後に旧友メロエスの説得で応じたという。処遇の希望を問われると「王として待遇せよ」とだけ答え、重ねて問われると「すべてはこの答えの中に含まれている」と言った。アレクサンドロスは彼の勇気と誇り高さに敬意を払い、領国をすべて安堵して友人として遇したと伝わる。その後は重要な同盟者としてヒュパシス川までの平定に協力し、アレクサンドロスが撤退した後は、この地域全土を与えられた。タクシレスとの講和も大王の仲介で成った。

しかし紀元前323年に大王が急死し、ディアドコイが小アジアなどを争う間、遠いインドは放置された。ポロスのその後は明らかでない。ディオドロスによれば、紀元前317年にエウメネスに加勢するためインドを去ったエウダモスが、ポロスを殺して領地と軍を奪ったという。ただ、この殺された人物はポロスでなくタクシレスだった可能性も指摘される。紀元前305年にセレウコス1世とチャンドラグプタが遭遇した時には、ポロスの王国はすでに消えていた。中世の戯曲に登場するチャンドラグプタの同盟者パルヴァータカを、ポロスに比定する説も有力である。戯曲では、王位を得たチャンドラグプタの宰相カウティリヤに、邪魔者として謀殺される筋がおおむね共通する。