フリードリヒ・ヘッベル

伝記

クリスティアン・フリードリヒ・ヘッベルは、1813年3月18日に生まれ、1863年12月13日に没したドイツの劇作家・詩人・小説家である。19世紀ドイツ最大の悲劇作家とされ、叙情詩や短編小説、日記も評価が高い。

北ドイツのホルシュタイン、当時はデンマーク領であったディトマルシェンのヴェッセルブーレンに、煉瓦職人の子として生まれた。家が貧しかったため、独学で教養を身につけて創作を試みた。ハンブルクの学校で学び、送った詩が新聞に載ったことから、人気の女性作家アマーリエ・ショッペの知遇を得た。1835年に彼女の伝手でハンブルクに出てきて、ある船大工の家に寄寓した。その義理の娘エリーゼ・レンズィングは彼を献身的に支え、のちに二人の子を産んでいる。その後ハイデルベルク大学で法学を学んだがやめ、ミュンヘン大学で哲学、歴史、文学に打ち込んだ。1839年にミュンヘンを去ると、ハンブルクまで歩いて戻り、最も苦しい日々を助けてくれたエリーゼとの友情を再開した。

同じ1839年に最初の悲劇『ユーディット』を書いた。1840年に書かれ1841年に出版されたこの作品は、翌年にハンブルクとベルリンで上演され、ヘッベルの名はドイツ中に知られるようになった。1840年には悲劇『ゲノフェーファ』を書き、ミュンヘンで着手した喜劇『ダイヤモンド』も翌年に完成した。1842年にコペンハーゲンを訪れ、国王クリスティアン8世から旅行のための少額の給費を得て、パリで過ごし、1844年から1846年まではイタリアに滞在した。パリでは「市民生活の悲劇」と呼ばれる『マリア・マグダレーネ』(1844年)を書いた。イタリアからの帰途にウィーンで知り合った二人のプロイセンの貴族が、その才能に熱中して留まるよう勧め、経済的に支えたため、ウィーンの知的社交界に出入りできるようになった。

不安定な暮らしが恐ろしくなっていた彼は、1846年に美しく裕福な女優クリスティーネ・エングハウスと結婚した。この選択のため、尽くしてくれたエリーゼを捨てる形となったが、彼は創作の力を守るための決断だったと考えたという。エリーゼは死ぬまで彼に誠実であり続けたとされる。『ヘロディアスとマリアンネ』(1850年)、『アグネス・ベルナウアー』(1855年)、『ギュゲスとその指輪』(1856年)などの悲劇を次々と書き、最後の作品となった『ニーベルンゲン』三部作(1862年)でシラー賞を受けた。喜劇『ルビー』や、叙事詩『母と子』などもあり、短編小説は社会を皮肉と機知で観察したものが多い。

ヘッベルは生前すでに名声を得ており、各国の首都では存命のドイツ最大の劇作家として歓迎された。ザクセン＝ヴァイマル大公からはヴァイマルに住むよう丁重に招かれ、そこで彼の戯曲のいくつかが初演されたが、本人はウィーンにとどまり、そこで1863年に没した。シューマンのオペラ『ゲノフェーファ』は彼の戯曲をもとにしている。生地ヴェッセルブーレンにはヘッベル博物館があり、ヘッベル協会の本部が置かれている。全集は没後の1866年から1868年にかけて、クーの編集でハンブルクで全12巻として刊行された。