ダービーのアルクムンド

伝記

アルクムンド(ダービーのアルクムンド、リリーシャルのアルクムンドとも)は、八〇〇年ごろに没したノーサンブリア王国の王子であり、のちに聖人として崇敬された人物である。名はエアルフムンド、アルフムンド、アルクムンド、アルヒムンドなどとも綴られる。ノーサンブリア王アルフレッドの子で、王国の王位をめぐる争いに巻き込まれた。フランス語圏の記述では、王の次男にあたるとされる。王朝内部の抗争のため、アルクムンドは二十年あまりをピクト人のもとでの亡命生活に過ごした。その後、軍勢を率いてノーサンブリアに戻り、王の座に就いたとされる。王としては、貧しい人々や孤児に慈悲深いという評判を得たと伝えられる。

八〇〇年ごろ、アルクムンドは殺害された。その経緯は明らかでないが、ノーサンブリア王エアードウルフがその責任を負うものと見なされた。正確な事情がどうであれ、彼の死は殉教と受け止められ、アルクムンドは聖人として敬われるようになった。

遺体はまずシュロップシャーに葬られた。リリーシャルに葬られたとする記述もあり、墓では奇跡が起きたと報告された。のちにヴァイキングの襲撃を避けて、遺体は「ノースワーシー」、すなわち現在のダービーに移された。十世紀初めには、マーシア人の貴婦人エセルフレドによって、おそらくシュルーズベリーに移されたとされる。一一四五年ごろ、シュルーズベリーのセント・アルクムンド教会がリリーシャル修道院の所有となると、遺体は再びダービーに戻された。

一九六八年にダービーのセント・アルクムンド教会が取り壊されたとき、その下から九世紀にさかのぼるいくつもの古い教会の跡が現れた。出土品のなかには石の棺があり、現在はダービー博物館・美術館に収められている。また、一八四四年に教会の再建工事の際に見つかった九世紀の石の十字架も同館にあり、もとは高さ四メートルで、四面すべてが鳥や獣の装飾で飾られていた。

アルクムンドに捧げられた教会はイングランドに六つあり、ダービー、ダッフィールド、シュルーズベリー、ウィッチャーチ、エイムストリー、ブライバラにある。祝日は三月十九日だが、ノッティンガム教区では聖ヨセフの祭日と重なるため、三月二十日に記念される。