聖サバス

伝記

聖サッバス(サバス)は、カッパドキア生まれのギリシア人の修道士・司祭で、聖化者サッバスとも呼ばれる。439年に生まれ、532年に没した。主にパレスチナで暮らし、いくつもの修道院を創設した。なかでもマール・サバとして知られる修道院は名高い。父は軍の指揮官ヨハネス、母はソフィアといい、カイサリア近郊のムタラスケで生まれた。両親は軍務でアレクサンドリアへ赴く際、5歳の子を叔父に預けた。8歳になると、近くにあったアンティオキア司教フラウィアノスの修道院に入った。聡明な子で、すぐに読み書きを覚え、聖書に通じるようになった。世に戻って結婚するよう迫る両親の勧めには従わず、17歳で剃髪を受け、その後10年をこの修道院で過ごした。

その後エルサレムを経て、大エウテュミオスの修道院を訪ねた。エウテュミオスは彼を、厳格な共住制の規則を持つ近隣の修道院の長、テオクティストスのもとへ送った。サッバスは30歳までそこで従順に暮らした。テオクティストスの死後、後任の院長の許しを得て洞窟にこもり、土曜日だけ修道院に出て礼拝と食事を共にした。やがて庵から出ない許可を得て、5年間洞窟で孤独に暮らした。エウテュミオスは若い修道士の生活を注意深く導き、霊的な成熟を見て、毎年1月14日から枝の主日まで荒れ野に連れて行くようになった。彼を「子供の長老」と呼んで励ましたという。

473年頃にエウテュミオスが亡くなると、サッバスはラウラ(隠修士の庵が集まった修道の場)を離れ、ヨルダンの聖ゲラシモスの修道院近くの洞窟へ移った。数年後、修道生活を望む弟子たちが集まり始め、修道士が増えて、大ラウラが形成された。ケドロンの谷、エルサレムの南にあるこのラウラの創設は、伝統的には484年とされる。彼の規則に反対し、司祭を院長にと求める修道士たちがいて対立が続いたため、テコア近くに建てた新ラウラに退いた。ラウラでは若い修道士は共住生活を送り、長老たちは敷地内のそれぞれの小屋で半隠修的に暮らし、盛大な礼拝にだけ出席した。

491年か492年頃に修道院長マルキアノスが亡くなると、エルサレム周辺の荒れ野の修道士たちは総主教サルスティオスを訪ね、サッバスを隠修士と洞窟住まいの者たちの院長に、テオドシオスを共住修道士全体の院長にと求めた。サッバスはカルケドン信条を支持し、単性説とオリゲネス主義の強い反対者でもあった。皇帝たちにこれらに対抗するよう働きかけるため、511年にコンスタンティノープルで皇帝アナスタシオス1世を、531年にはユスティニアヌス1世を、自ら訪ねた。彼の祈りによって、ラウラに泉が湧き、干ばつの時に豊かな雨が降り、病人や憑かれた者が癒やされるなど、多くの奇跡が起きたと伝えられる。最初の修道院の礼拝規則、いわゆるエルサレム・ティピコンを編み、ビザンティン世界の修道院の指針とした。532年に没し、祝日はその命日の12月5日である。

遺骨は12世紀に十字軍によって持ち去られ、イタリアのヴェネツィアの聖アントニオ教会に置かれていたが、1965年に教皇パウロ6世が、正教会への善意のしるしとして修道院に返した。伝記は弟子のスキュトポリスのキュリロスが著した。大ラウラは長くこの地方で最も影響力のある修道院で、ダマスコのヨハネなど優れた修道士を輩出した。いまのマール・サバ修道院である。ローマのサン・サバ教会は彼にささげられ、米国テキサス州のサン・サバ川も、発見者が1732年12月5日の聖サッバスの日に命名したことに由来する。