プラクシテレス

伝記

プラクシテレスは、大ケフィソドトスの子で、紀元前4世紀の最も有名なアッティカの彫刻家である。アテナイの人で、初めて等身大の女性のヌード像を作った彫刻家とされる。確実に本人の作だという彫刻は現存していないが、多くの複製が残っている。また、大プリニウスなど当時の著作家たちが作品の一覧を作り、のちの時代の彫像の姿を刻んだコインも存在する。

生きた年代はよくわかっていない。アレクサンドロス3世の時代にはもう活躍しておらず、大王も彼を雇おうとしなかったのは確かなようである。大プリニウスによれば、最も華々しい活躍を見せたのは紀元前364年だという。なお、同名の彫刻家が二人いて、一人はペイディアスと同世代、もう一人はその孫で孫のほうが有名だったと主張する著作家もいるが、確たる証拠はない。好んだ題材は人間か威厳ある神で、神ではゼウスやポセイドーン、アテーナーのような古い神よりも、アポローン、ヘルメース、アプロディーテーといった若い神に魅力を感じた。用いたのはほぼ大理石で、とくにパロス島産を好んだ。作品のいくつかは本人の意向で画家のニキアスが彩色し、ニキアスはその仕事で大きな利益を得た。美しいモデルだったテスピアイの高級娼婦フリュネとの想像上の関係は、絵画や音楽、影絵などの題材となってきた。

最も有名な作品は『クニドスのアプロディーテー』である。クニドスの人々のために作られたもので、現存するのはバチカン美術館のものなどの複製にあたる。大プリニウスによると、ビテュニア王ニコメデス1世がクニドスの莫大な借金を全額免除するから売ってほしいと申し出たが、人々は拒んだという。ほかに、ルーヴル美術館にある『アポロ・サウロクトノス(トカゲを殺すアポローン)』の複製がよく知られる。若者が木によりかかり、ぼんやりと矢でトカゲを刺そうとする姿である。2004年にクリーブランド美術館は、ほぼ完全な唯一のオリジナルと信じられる古代のブロンズ像を獲得したと発表したが、制作年代と作者の調査は続けるとも述べた。ルーヴルでの2007年の展覧会への出品は、出自と所有権に異議を唱えるギリシャの圧力で、取りやめになった。

1877年にオリンピアで見つかった『幼いディオニューソスを抱くヘルメス』は、世界で最も有名な彫刻の一つとなった。パウサニアスが2世紀後半に見た作品と同じ場所から出たためである。ブリタニカ百科事典第11版はこの発見を、プラクシテレスの知識の満足な基礎になったと評した。しかし、のちには賛辞ばかりではなくなった。アリスティド・マイヨールは強く非難し、1948年にカール・ブリュメルは、ローマ時代の複製とする以前の意見を撤回し、4世紀のものでも、ペルガモンの若いプラクシテレスのものでもないと書いた。メアリー・ウォレスは、サンダルの形から2世紀のペルガモンの作と指摘した。決定打はなく、帰属は今も定まらない。

ほかにも、マンティネイアで出土した『レートー、アポローンとアルテミス』の基部は、助手の作とされる。ウィトルウィウスはマウソロス霊廟の彫刻家に、ストラボンはエフェソスのアルテミス神殿の装飾の作者に彼の名を挙げたが、いずれも広く疑問視されている。作風の特徴として、像が中央で柔らかな線で分けられもたれかかる傾向があること、正面か背面から見るのに適すること、木や布のひだを支えとして全体の意匠に取り込むこと、顔を斜め3/4の角度で表すことが挙げられる。