マヨリアヌス

伝記

マヨリアヌスは、420年ごろ以降に生まれ、461年8月7日に没した西ローマ帝国の皇帝である。在位は457年から461年で、沈みゆく帝国の再建に意欲を示した最後の皇帝と評され、「最後のローマ人」と呼ばれることもある。前半生の情報は乏しいが、軍人貴族の家柄の出とされる。祖父は同名で、皇帝テオドシウス1世の下で軍の高官を務め、イリュリア方面軍の総司令官として379年の即位式にも居合わせたという。父は、西方で最も強い権力を握っていた将軍アエティウスの財務を担った将校で、マヨリアヌス自身もアエティウスの下で軍歴を始めた。ガリアでは、のちに重要な役割を演じるリキメルやアエギディウスと知り合い、トゥールの防衛やフランク人との戦いで頭角を現した。

450年ごろ、皇帝ウァレンティニアヌス3世は、息子のいない自分の後継問題を解決するため、次女プラキディアをマヨリアヌスに嫁がせようと考えた。しかしアエティウスは、自分の息子ガウデンティウスとプラキディアを結ばせる計画をもっていたため、これに反対し、マヨリアヌスを参謀から外して田舎の所領へ退けたとされる。その後、454年のアエティウス暗殺、455年のウァレンティニアヌス3世の暗殺、ヴァンダル人によるローマ略奪と情勢は目まぐるしく変わり、婚約者ガウデンティウスはヴァンダル王ガイセリックに捕らえられた。プラキディアは結局、のちに皇帝となるオリブリウスと結婚している。

皇帝アウィトゥスの時代にはフランク人やアラマンニ人の侵入を防いで将軍として注目を集めた。457年にアウィトゥスが退けられ、殺害されると、当時の最高実力者リキメルによって皇帝に擁立された。アウィトゥスの排除にマヨリアヌス自身が関わったともされる。当初はリキメルの傀儡と見られたが、税制の改革や、中央から地方へ権限の一部を移す行政改革を進め、汚職の削減や国家機構の再建、古い記念建造物の保護にも取り組んだ。また、西ゴート人の王テオドリック2世の侵攻を退け、アルルの戦いで西ゴート人を破って都市を救い、ブルグント人をローヌ川流域から追い出してリヨンを取り戻すなど、ガリアの秩序を立て直して一定の成果をあげた。彼の法令のうち12本は、506年に編まれたアラリック抄典に収められて伝わり、当時の政府が抱えていた問題を知る手がかりになっている。こうした改革は元老院との関係を悪化させ、のちにリキメルに利用されることになったと伝えられる。

460年にはヒスパニアに入り、北アフリカを本拠とするガイセリックのヴァンダル人を討つため、カルタゴ・ノウァ(現在のカルタヘナ)で艦隊を整え、自ら現地で指揮をとった。しかし461年7月、ヴァンダル側が裏切り者を買収して準備中の船を破壊し、遠征は挫折した。マヨリアヌスは、ガイセリックをマウレタニアとトリポリタニアの王として認めざるを得なくなった。

461年8月、ヒスパニアからイタリアへ戻る途中で兵士の反乱にあい、ドルトナで殺害された。リキメルが扇動したとも伝えられる。後継の皇帝たちは、476年の帝国滅亡まで、軍人や東ローマ宮廷の意のままになる存在にとどまった。6世紀の歴史家プロコピオスは、彼が歴代のローマ皇帝のだれよりもあらゆる徳で勝っていたと述べ、同時代の詩人シドニウス・アポリナリスは、臣民に優しく敵には恐ろしい皇帝だったと称えている。